El abate Pierre, conocido en Francia como el padre de los pobres, murió este día a los 94 años a consecuencia de una neumonía, comunicó Martin Hirsch, director de Emaús, el movimiento creado por el fallecido.
El presidente Jacques Chirac está consternado por la muerte del abate, comunicó el Palacio del Elíseo. El mandatario francés sentía 'una alta estima y un profundo respeto' por Pierre.
Nacido como Henri Groues el 5 de agosto de 1912 en la ciudad de Lyon, se hizo monje capuchino en 1931 y fue ordenado sacerdote siete años después. Tomó el nombre de abate Pierre trabajando para la resistencia francesa durante la ocupación nazi en la Segunda Guerra Mundial y al finalizar la guerra, fungió como legislador en la Asamblea Nacional francesa durante seis años.
En 1954, el abate Pierre convocó por radio a la población a ayudar a los desamparados y creó así el movimiento Emaús, que hoy abarca más de 500 asociaciones en numerosos países.
Durante muchos años, el abate encabezó las listas de los franceses más populares hasta que en 2004 pidió no ser mencionado más en las encuestas, con lo que cedió su lugar al futbolista Zinedine Zidane, también comprometido socialmente.
El abate Pierre aprovechó su popularidad para actuar 'con y por los pobres'. El movimiento Emaús recoge muebles y objetos de todo tipo para venderlos a bajos costos a los más necesitados.
A nivel internacional, Emaús trabaja por mejorar al aprovisionamiento de agua en África así como por los derechos humanos de los niños de la calle en Sudamérica.
