El sector maquilador de Honduras fue sin duda el gran ganador en el acuerdo de asociación entre Centroamérica y la Unión Europea, UE, que firmarán este día los mandatarios de la región durante la Cumbre de Madrid.
Daniel Facussé, presidente de la Asociación Hondureña de Maquiladores, AHM, aseguró que “en el tema de textiles y arneses, Honduras es el país de toda la región centroamericana que sale más beneficiado”.
Según el líder de los maquiladores, “del total de la cuota, que otorgó la UE para incluir telas que no se fabrican dentro de los países para la elaboración de prendas de vestir que posteriormente serán exportadas hacia Europa, sólo Honduras tiene más del 60%, siendo así el mayor beneficiado”.
El empresario dijo que mientras el acuerdo entra en vigencia esperan la llegada de grandes y medianas inversiones. “Hay que estar listos para aumentar las exportaciones; habrá mayor generación de empleos”, afirmó.
“Tomando en cuenta que también nos favoreció en la parte de arneses y existe una cuota considerable para traer el alambre fuera de la región, mientras se instalen fábricas de alambre en el país -que ya hay pláticas- para fabricarlos y exportarlos”.
Sólo Honduras exporta anualmente hacia Europa 500 millones de dólares, y se calcula que sólo en el primer año de vigencia del acuerdo de asociación se duplicaría a $1,000 millones con los beneficios del tratado en sí. “Se consolidó lo que tenía el tratado unilateral y dieron un plus”.
Al consultarle a Facussé, sobre si Europa se posicionará en unos años como el mayor comprador, prefirió no responder, pero aseguró que será un amplio mercado y con las ventas a éste el rubro maquilador crecerá a pasos agigantados.
A atraer inversiones
Santiago Ruiz, presidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada, Cohep, indicó que “Honduras ganó mucho en estas negociaciones y que como en todo acuerdo hay ganadores y perdedores, ahora toca a los empresarios junto al Gobierno colocar reglas claras para atraer inversionistas extranjeros en las principales áreas que salimos beneficiados y repuntar las exportaciones”.
En el tema de los camarones, que es una industria artesanal, también tendremos entrada libre a ese continente y en el café de igual forma Honduras tendrá un costo mucho más barato que el resto.
Alejandro álvarez, vicepresidente del Cohep, recordó que la industria textil en estas negociaciones eran productos ofensivos y los europeos temían inicialmente, e incorporaron una cuota bastante baja a lo que habían propuesto que estaba entre un 6% y 10%, pero significa que se moverá en forma rápida la pérdida en el mercado norteamericano.
Álvarez agregó que productos como el arroz, azúcar, que antes se cobraba un 400% de impuesto, ahora es libre y son 25,000 toneladas.
En cuanto al banano, era un producto que no querían acceder, y se logró bajar de 144 euros a 75 euros por tonelada. Al igual que los lácteos y las carnes.
Sólo leche en polvo Honduras importa nueve mil toneladas y se permitirá 500 toneladas sin aranceles. También se redujeron los aranceles a las exportaciones centroamericanas de carne de vacuno y arroz.
El sector calzado también puede entrar sin impuestos y aunque ese rubro ha desaparecido en el país, el vicepresidente del Cohep, espera que los ganaderos se unan para exportar pieles.
Varios inconformes
Según el empresario, un tratado pone las reglas del juego claras a corto plazo y “los Gobiernos no pondrán trabas y ningún presidente vendrá a modificar las disposiciones establecidas siendo así una ventaja para los inversionistas”.
Pero el sector azucarero está inconforme con el acuerdo, porque según Carlos Melara, presidente de la Asociación de Productores de Azúcar de Honduras, Apah, “la región centroamericana pretendía que el mercado europeo importara unas 300 mil toneladas de azúcar; sin embargo, el acuerdo al que llegaron los negociadores sólo fue de 150 mil considerada una “pequeña fracción”. Melara señaló que “Europa tiene un déficit de más de un millón y medio de toneladas de azúcar por año”.
Por su parte, el sector ganadero, uno de los más sensibles al libre comercio, anunció ayer la toma de carreteras por conflictos internos en la cadena de producción.
Edgardo Leiva, director de la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos, Fenagh, comentó que el problema es la sobreproducción de leche y reiteró que el gobierno debe aprobar el vaso de leche en la merienda escolar para aprovechar el superávit.
Detalles de la firma del TLC
Tras cinco días de negociación hasta altas horas de la madrugada, la Unión Europea, UE y Centroamérica concluyeron con éxito en Madrid las negociaciones del Tratado de Libre Comercio, TLC.
El comisario europeo de Comercio, Karel de Gucht, y los ministros de Honduras, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, manifestaron su satisfacción por un acuerdo “ambicioso, completo y equilibrado para una amplia liberalización comercial entre ambos”.
Para lograr el acuerdo, los europeos renunciaron a exportar 4,500 toneladas anuales de leche en polvo y finalmente podrán vender 1,900, tras la negativa de sus socios centroamericanos a aceptar la cuota inicial porque consideraban que perjudicaría a los pequeños productores lácteos de la región. En cambio, CA podrá exportar hasta 3,000 toneladas de queso, según la Comisión Europea.
El acuerdo incluye la apertura total de las ventas industriales en ambas direcciones, lo que beneficiará sobre todo a los europeos, que además tendrán en 10 años vía libre para vender automóviles e invertir “en todos los sectores clave”, así como un mejor acceso al mercado de servicios.
Por su parte, los centroamericanos podrán exportar por primera vez carne vacuna y arroz, aunque sometidos a cuotas, y tendrán un arancel preferencial para el banano, que será de 91 dólares (71 euros) por tonelada en 10 años, todo lo cual les reportará un considerable ahorro en derechos de aduana.
El acuerdo “no sólo es de comercio, sino que es un instrumento de desarrollo económico y social para beneficio de nuestros pueblos”, subrayó a la prensa el ministro nicaragüense de Comercio, Orlando Solórzano.
El acuerdo será oficializado hoy en una cumbre UE-Centroamérica, en el marco de la cita eurolatinoamericana de Madrid.
Las partes esperan firmarlo este año y que el proceso de ratificación en el Parlamento Europeo, que se suma al de los países centroamericanos, empiece antes de final de 2010.
CA tiene un mercado de 35 millones de habitantes frente a los 500 millones de la UE. La UE tuvo en 2008 un superávit comercial con CA de 8,000 millones de euros, ($9,738 millones), con unas exportaciones al istmo de 27,244 millones de euros ($33,156 millones) y unas importaciones de 19,236 millones de euros ($24,432 millones), según la Comisión Europea.
