El nuevo sistema cambiario, que flexibiliza la venta y compra de dólares, ha generado confusiones e incluso expertos temen una posible devaluación del lempira, lo cual ha sido negado por el Gobierno.
Para hablar de este asunto, LA PRENSA entrevistó al economista Carlos Urbizo, quien analizó los posibles escenarios que se pueden presentar con la aplicación de esta medida.
Efectos de la nueva medida
“Parece que no es el momento más oportuno para adoptar esta medida porque el grado de incertidumbre y desconfianza política y económica en el país es bastante alto; entonces, la posible reacción de la gente sería acelerar la migración de lempiras a dólares o sacar su dinero por el impuesto de la tasa de seguridad poblacional o por el temor de si hay Constituyente o no la hay. Qué va a pasar, se pregunta la gente. Se debió haber orientado más al público, comenzando a hablar de estos temas en vez de esconderlos”, dijo el economista.
Urbizo consideró que los efectos pueden ser muy perjudiciales para la economía hondureña.
“La medida puede ser devastadora, pues aumentan la incertidumbre y la desconfianza y esos dos componentes son fatales en cualquier economía. Tenemos además una incertidumbre política.
Una economía necesita sanas y sabias políticas fiscales y monetarias y un ambiente amigable y atractivo para la inversión. Las razones para aplicar esta medida no convencen. Cuando la gente percibe que no hay transparencia se comienza a especular”.
Sobre la nueva medida
“Esta nueva medida consiste en variar la base para la presentación de ofertas en la subasta de divisas. Hasta hace poco, el límite inferior de las subastas era pagar 18.89 lempiras por dólar; el precio base era 20.31 y la banda se podía mover siete por ciento abajo del precio base o siete por ciento arriba, o sea que sólo en ese porcentaje podía variar el precio del dólar.
Lo que pasó es que todas las ofertas venían por el precio más bajo, o sea el de 18.89; por eso lo que se hizo fue declarar ese valor como el nuevo precio de referencia.
Ahora, la banda se puede mover siete por ciento abajo o arriba, pero con base en 18.89. El nuevo límite inferior es 17.57 y el límite mayor puede ser 20.21. Lo único que hizo el Banco Central fue mover el precio de referencia, que también es llamado precio base.
O sea que es posible que ahora el dólar llegue a costar hasta 17.57, lo cual significaría una revaloración del lempira, porque cuando el dólar está barato se revaloriza el lempira, pero si el dólar se pone caro, se dice que se devalúa”.
Los cambistas
“Los cambistas tienen un papel importante en esta economía porque de alguna forma son una referencia; nos dan la medida de si hay escasez o abundacia.
Si los cambistas hoy venden al nuevo precio sus dólares, saldrán perdiendo porque la semana pasada compraron por el precio anterior.
Entonces tendrían que recuperarse con las nuevas compras o hacerse los fuertes y tratar de vender a su precio”.
El método
“Hay fundamentalmente sólo dos sistemas para establecer el precio de la moneda.
Uno es libre. El mercado decide, ofrece y demanda y quien quiere comprar y quien quiere vender se ponen de acuerdo y de las decisiones de todos llega un precio.
El otro sistema es el controlado, que es la situación actual en Honduras, donde el Banco Central da una libertad limitada dentro de ese precio base y el siete por ciento abajo o arriba.
Estos sistemas son libres o controlados y si es controlado, como aquí, dependerá del juicio y del momento en que alguien quiera hacer una decisión, o sea que estamos manos arriba y en eso debemos tenerlo bien claro.
Sin duda, el mejor método es el sistema libre. Eso se usa en el mundo. Lo usa Estados Unidos. Esperemos algún día se pueda adoptar aquí”.
Remesas y negocios
“Si hay una revaloración del lempira, lo cual quiere decir que los dólares se ponen baratos, los que reciben dinero por exportaciones o por remesas van a perder al menos momentáneamente porque recibirán menos lempiras que antes y los que venden comprarán barato; los que importan productos importarán mercadería barata también”.
Préstamos en dólares
“Con los préstamos en dólares no hay ningún problema ni con las tarjetas de crédito ni con ningún pago en dólares.
La gente compra dólares más baratos y pagará más barato momentáneamente. Claro que si hay devaluación, pagará más caro. Pero no se debe temer que no le acepten menos lempiras por pago porque la solución es fácil; se va a comprar directamente los dólares y pagar la cuota en dólares, ahorrando porque adquirió esos dólares más baratos”.
Productos importados
“Si hay competencia, los precios de estos productos importados bajan. Los que no bajan son los de monopolios y oligopolios.
Aquellos productos ofrecidos por varios vendedores serán lo que pueden tener alguna rebaja”.
El ciudadano común
“La vida del ciudadano común es afectada a través del tiempo porque son ajustes que se van haciendo, si tomamos en cuenta que hay un inventario ya de dólares en la reserva, que tiene que agotarse primero, pues mientras eso pasa no veremos en sí que los precios bajaron, sino que bajarán cuando se haga la próxima compra de dólares”.
La fórmula de cambio
“El Banco Central dice que ahora tiene una fórmula mediante la cual determinará el nuevo precio base del dólar cada semana. Pero se debe entender que esa fórmula no es una fórmula de física ni química; es sólo algo que alguien pensó que era un modelo para reflejar lo que estaba sucediendo, así que si no funciona, simplemente puede ser sometida a cambios y ya. No se debe poner tanto peso en eso. La fórmula no garantiza nada”.
Riesgo de devaluación
“El riesgo de devaluación es un poco teórico y la devaluación no necesariamente es algo malo.
Lo que pasa es que si el lempira se revaloriza, significaría que el precio del dólar se va para abajo y más gente querría comprarlos. Entonces, ante la alta demanda, hará que el precio del dólar vuelva a subir”.
