La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos, FDA, detectó melones contaminados con salmonela de la empresa exportadora hondureña Suragro, informó ayer el presidente de la Asociación Nacional de Industriales, Andi, Adolfo Facussé.
En marzo de este año, el gobierno estadounidense retiró temporalmente de ese mercado los melones exportados por la empresa Agropecuaria Montelíbano, considerada la más fuerte de las cinco que operan en la zona sur del país, supuestamente por estar contaminados con salmonela.
Pérdidas por siete millones de dólares reportó Montelíbano por la restricción que Estados Unidos le puso en marzo, dijo Miguel Molina, gerente de esa empresa.
La FDA no ha revelado los resultados de las pruebas de laboratorios y la investigación de campo practicada en la melonera Montelíbano.
'Habiendo pasado varios meses sin decir absolutamente nada, ahora vienen y acusan a otra empresa hondureña, propiedad de José Pérez, de que ahí también hay salmonela; a nosotros esto nos tiene muy preocupados', dijo Facussé.
El dirigente privado indicó que la preocupación de la Andi es 'no sólo por los melones, sino por toda la relación comercial con Estados Unidos por estas trabas' al ingreso de productos hondureños al amparo del Tratado de Libre Comercio, Cafta.
Honduras exporta cada año unos 35 millones de dólares en sandías y melones a Europa y Estados Unidos.
Con este último país, el negocio es clave porque Honduras se beneficia del Tratado de Libre Comercio.
Aunque la cifra resulta discreta, el cultivo del melón en la zona sur del país genera unos 5,000 empleos.
El primer problema con los melones hondureños surgió el 21 de marzo cuando la FDA anunció que unos 50 estadounidenses habían enfermado en 16 estados y nueve en Canadá luego de haber ingerido melones hondureños. De los afectados, 14 fueron hospitalizados. No se reportaron muertes por el caso.
En esa oportunidad, el presidente Manuel Zelaya apareció en la televisión comiéndose un melón en un esfuerzo por probar que la fruta no estaba contaminada.
Según los expertos, los síntomas de salmonelosis incluyen náuseas, vómito, diarrea, fiebre y dolores abdominales.
La bacteria salmonela puede invadir la sangre y causar infecciones mortales.
Lo dijo
'Nosotros estamos muy preocupados'.
Adolfo Facussé
Presidente de Andi
Para saber
Trabas
Los exportadores hondureños se muestran muy preocupados por las trabas en Estados Unidos a los productos nacionales al amparo del Cafta.
Primero fue el conflicto con los puros de tabaco fino, luego los calcetines y después los melones.
