El presidente George W. Bush convirtió ayer en ley el proyecto que asigna 465 millones de dólares para el primer año de la Iniciativa Mérida, el plan creado con su colega mexicano Felipe Calderón para promover la modernización institucional y combatir el tráfico de drogas y violencia en México y nueve países centroamericanos y caribeños.
Bush, al firmar la ley en la Oficina Oval de la Casa Blanca, no hizo mayor referencia a la iniciativa, cuyas provisiones iniciales insertadas por el Senado sobre supervisión estadounidense del trabajo de las instituciones mexicanas habían incomodado a Calderón al punto de considerarlas 'inaceptables' para la soberanía de su país.
Las provisiones sobre supervisión fueron eliminadas al final.
La iniciativa 'es otra de nuestras prioridades nacionales críticas', dijo Bush al firmar la llamada ley de apropiaciones suplementarias 2008, en la cual fue puesta como elemento secundario de una asignación de 162,000 millones de dólares para las campañas militares en Irak y Afganistán.
México recibirá 400 millones de dólares.
Los 65 millones restantes se dividirán entre Nicaragua, Guatemala, Honduras, El Salvador, Costa Rica, Belice, Panamá, República Dominicana y Haití.
La Iniciativa Mérida es un proyecto de tres años.
George Bush había propuesto 1,400 millones de dólares al anunciarla el año pasado, pero la Cámara de Representantes lo incrementó tentativamente a 1,600 millones, pendiente de aprobación del Senado.
La asignación de 465 millones para el primer año es, sin embargo, menor de los 550 millones que pidió el Presidente, 50 de los cuales estuvieron destinados a Centroamérica, pero la cámara baja le agregó República Dominicana y Haití a la lista y aumentó la propuesta en 15 millones de dólares.
La repartición
Distribución del dinero
$65 millones se distribuirán entre Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, República Dominicana y Haití.
Fondos para las guerras
La legislación destina 162 mil millones de dólares para pagar las guerras en Irak y Afganistán, además de la lucha contra el narcotráfico en la región.
