Salud mental: ¿Cómo influyen las redes sociales en su hijo adolescente?

“La pregunta más común que los padres me hacen es si las redes sociales son seguras para sus hijos”, señaló Murthy. “La respuesta es que no tenemos suficientes evidencias para decir que son seguras y, de hecho, hay crecientes evidencias de que el uso de las redes sociales se asocia con daños para la salud mental de los jóvenes”.

El ciberacoso, al ciberacecho, la ansiedad, el contenido inadecuado, otras presiones sociales, una distracción de la escuela, y los problemas con la imagen corporal son algunos de los peligros potenciales.

“No podemos simplemente quitarles los teléfonos o computadoras a los niños”, comentó Mari Radzik, psicóloga clínica de la División de Medicina Adolescente y de Adultos Jóvenes del Hospital Pediátrico de Los Ángeles (CHLA). Se trata de averiguar cómo podemos orientarlos en el uso y la gestión de estas herramientas”.

Estos son algunos consejos que los padres pueden usar para ayudar a los adolescentes a aliviar los efectos negativos de las redes sociales:

1) Fije normas. Una ley federal hace que sea ilegal que los niños menores de 13 años tengan cuentas de redes sociales, y se está sopesando legislación para proteger la información de los niños hasta que cumplan 16 años. Lo mejor es postergar las redes sociales durante todo el tiempo posible, afirman los expertos.

2) Siga o hágase “amigo” de sus hijos en las redes sociales. Monitorizar la actividad en línea de sus hijos no significa espiarlos, pero deben saber que sus padres saben lo que están haciendo.

3) Modele las conductas adecuadas. “Como padres, en última instancia, solo se tiene control sobre uno mismo”, apuntó Sarah Voyer, trabajadora social principal de la División de Psiquiatría del Hospital Pediátrico de Los Ángeles. “Ser concienzudo con sus propias conductas, ya sea el uso del teléfono o la dieta y la salud, es una parte importante de la crianza. Si hace algo hipócrita, lo verán”.

4) Reconozca cualquier cambio conductual, y ofrézcase a hablar. ¿El estado de ánimo de su hijo adolescente ha fluctuado? ¿Come de forma distinta? ¿Duerme más, o menos, de los usual? ¿Se aísla en su habitación? Estas son señales de las que los padres deben ser conscientes, y estar preparados para hablar al respecto.

Si está claro que las redes sociales están afectando al bienestar físico y mental de su hijo, los padres deben recomendar hacer un descanso. “Hay algunos jóvenes que pueden romper el ciclo, y esto a veces conlleva la ayuda de los padres”, dijo Radzik.

5) Comuníquese con regularidad. Hablar con los niños y adolescentes sobre las redes sociales no es algo que se haga una sola vez. La clave es comunicarse con frecuencia, estar atento y ser consciente del uso de las redes sociales de sus hijos.

“Una crianza activa y atenta es esencial”, enfatizó Radzik. “Sé que puede ser agotador, pero nuestro trabajo como padres es ser conscientes de lo que nuestros hijos están haciendo y cómo podemos ayudarlos a sentir confianza, autoconsciencia y resiliencia”.

Recuerde visitar a un psicólogo si siente que le falta conocimiento para poder orientar a sus hijos en el tema de salud mental o si usted siente mucha presión. La terapia familiar es una buena opción para crear un vínculo inquebrantable y sanar cualquier herida que pueda existir.