Encantadora, talentosa y siempre con la frente en alto, Julie Andrews ha logrado crearse un aire de misticismo en Hollywood, el cual se ha nutrido con la personalidad y esencia de sus personajes más icónicos.
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Desde aquella inolvidable niñera mágica en 'Mary Poppins'; pasando por la vanguardista Maria Von Trapp en 'La Novicia Rebelde', y hasta llegar a la elegante reina Clarisse Renaldi de 'El Diario de la Princesa', la actriz ha conquistado a generaciones enteras de cinéfilos con su aura, personalidad y buen corazón.
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Y es que, tanto en la vida real como en la pantalla, ha demostrado que al igual que su protagónico en el filme de Disney, con el que ganó un Óscar en 1964, a sus 85 años sigue siendo 'prácticamente toda perfección'. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las historias felices y alegres que ha encabezado, la suya no ha sido fácil y ha tenido que aprender a ponerle buena cara a las adversidades.
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Nacida el 1 de octubre de 1935 en Surrey, Gran Bretaña, Julia Elizabeth Wells (su nombre real) enfrentó el abandono de su padre, quien dejó a su madre Bárbara Ward cuando se enteró que estaba embarazada. En la imagen: Anne Hathaway, Garry Marshall y Julie Andrews durante el rodaje de 'El diario de la princesa 2'.
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Más tarde, su padrastro Ted, por quien adoptó el apellido Andrews, tampoco fungiría como un ejemplo positivo, pues bajo su alcoholismo intentó abusar de ella, experiencia que narró en su libro autobiográfico 'Home Work: Un Recuerdo de mis Años de Hollywood', coescrito junto a su hija Emma Walton Hamilton, en 2019.
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Las tablas artísticas las adquirió en los escenarios de Broadway, donde desde 1954 brilló por su talento nato e impresionante rango vocal, en producciones como 'The Boy Friend', 'Mi Bella Dama' (papel que hiciera famoso Audrey Hepburn en el filme de 1964), y 'Camelot'.
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Con estas obras captó la atención de Walt Disney, quien pese a su nula experiencia en cine y dispuesto a esperar hasta que Andrews diera a luz a su hija, le ofreció el protagónico de 'Mary Poppins', lo que despuntó su carrera y la convirtió en un ícono instantáneo del séptimo arte.
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Tras este éxito llegaron múltiples estelares en 'La Novicia Rebelde' (1965), 'Millie, Una Chica Moderna' (1967), 'Star!' (1968) y 'Víctor Victoria' (1982), con los que continuó forjándose un nombre en la industria.
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Incluso apostó por personajes más oscuros y dramáticos en filmes como 'Nunca Comprarás mi Amor' (1964) y 'La Cortina Rasgada' (1966), de Alfred Hitchcock. A la par de este ascenso, el amor tocó a su puerta en dos ocasiones; la primera vez con el escenógrafo Tony Walton, con quien contrajo nupcias en 1959 y concibió a su hija Emma, hasta divorciarse en 1967.
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Más tarde, en 1969, cayó profundamente enamorada del director Blake Edwards, con quien adoptó a dos niñas vietnamitas, Amy y Joanna. Su relación duró hasta que el cineasta falleció por neumonía en 2010.
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Pero la mayor tragedia de todas aún estaba por llegar: en 1997, en pleno apogeo de su carrera, Andrews perdió su impactante voz tras una fatídica cirugía, cayendo en una profunda depresión.
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'Tuve una operación en mis cuerdas vocales, y fue todo un desastre. Hizo que desafortunadamente me quedara sin la habilidad de volver a cantar, y fue devastador para mi. Creía que mi voz era lo único que podía identificarme, vivía de cantar y eso era todo para mí... Entonces, no tenerlo más, me dejó devastada'.
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'Estaba muy desalentada y deprimida, y pensé: 'me volveré loca si no pienso en algo para hacer que me mantenga ocupada'', compartió la actriz en su libro de memorias. En 2001, la estrella recibió cerca de 21 millones de libras como compensación tras denunciar al hospital.
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A la espera de retomar viejas glorias, y aferrándose a su entereza y mirada positiva que la caracterizan, la actriz se ha dedicado a escribir en los últimos años alrededor de 30 libros para niños, en coautoría con su hija.
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Mientras, en cine, se ha orillado más al doblaje de voz en sagas como Shrek y Mi Villano Favorito, y películas infantiles como Hada de los Dientes (2010) y El Diario de la Princesa (2001). En la secuela de esta última, lanzada en 2004, finalmente pudo volver a cantar interpretando el tema 'Your Crowning Glory', rompiendo en llanto tras culminar la escena.
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Considerada realeza de Hollywood, Andrews sigue haciéndole honor a aquellas palabras del icónico tema 'Spoon Full of Sugar', de Mary Poppins: 'En cada trabajo que se debe hacer, existe un elemento de diversión. Encuéntralo, y todo será mucho más fácil'.