Cayo Hueso es la última isla de un cordón isleño enlazado por puentes con una carretera sobre el mar. Este especial conjunto de cayos marinos está formado por Cayo Largo, Tavernier, Islamorada, Maratón y Key West, que da nombre a todo el conjunto.
En l990, fue considerado por el Congreso de EUA, Santuario Marino y Área de Protección.
El trayecto en auto desde Miami hacia los Cayos es muy bello, la carretera bordea el mar, hay playas y bosques donde hacer camping o descansar.
Los pequeños pueblos ofrecen atracciones y se puede pescar, hacer buceo y nadar.
Legado de Hemingway
Key West es un lugar histórico y muy pintoresco. Se cree que el nombre 'Key West' proviene de 'cayo de hueso', así lo llamaban los españoles que encontraron esqueletos en las playas.
En l821, Estados Unidos adquiere el lugar a España. Durante el siglo XVIII y XIX fue centro de rescate de navíos azotados por tormentas tropicales.
A fines del siglo XIX, durante los conflictos bélicos entre Cuba, España y Estados Unidos, se lo consideró un punto estratégico por estar a pocas millas de Cuba.
En 1849 se levanta un faro, un destacamento de la Guardia Marina y una colonia de pescadores de esponjas y conchas, por eso se suele llamar a este cayo, 'República de la Concha'.
En el siglo XX el lugar se desarrolla como centro turístico y convoca a intelectuales y escritores.
El poeta Wallace Stevens promueve la región protegiendo la arquitectura del siglo XVIII y XIX y lo mismo hace otro poeta y hombre de negocios, Robert Frost, cuyo Cottage Frost, se transforma en punto de reunión de los famosos de la época.
Más encantos
Durante la década de los 30, el escritor John Dos Passos invita a su amigo Hemingway a visitar Key West y éste se enamora del lugar.
Hemingway compra una casa y vive con su segunda esposa, Paulina Pfeiffer, hasta l939.
La casa hoy es un Museo, se puede visitar y se llega caminando por la calle Duval, arteria principal del pequeño pueblo, hasta la calle Olivia y Whitehead.
La arquitectura es de estilo colonial español, rodeada de un buen parque y una piscina. Sorprende al entrar, la cantidad de gatos, más de veinte, descendientes de los gatos que tenía el escritor.
Después del suicidio del escritor, acontecido el 2 de julio de l961, en Idaho, la Fundación Hemingway decidió mantener la casona y convertirla en Museo.
En la planta baja se encuentran los salones, el comedor y la amplia cocina.
Está adornada con recuerdos de sus viajes y regalos de sus amigos, como la bella cerámica que le obsequiara el pintor Picasso.
En la parte alta está el dormitorio. Desde la terraza balcón se ve el jardín y el faro, que también se puede visitar.
El estudio del escritor está separado, con vista a la piscina, tiene una gran biblioteca, objetos de caza y de pesca y su máquina de escribir.
En este lugar Hemingway escribió gran parte de sus novelas.
'El Viejo y el mar' fue inspirado por un pescador cubano, con quien salía a pescar frecuentemente.
La 'casa blanca' del invierno
Sus novelas, 'Adiós a las Armas', 'Por quien Doblan las Campanas' fueron traducidas a varias lenguas. Se pueden apreciar las ediciones y traducciones, las fotos y documentos. Se destaca el Premio Nobel de Literatura que le otorgaron en l954, y la Cruz del Mérito del Gobierno de Italia.
Su intensa vida llena de aventura como corresponsal de Guerra, sus viajes al África, sus cuatro casamientos, sus muchos libros, lo convierten en una leyenda, en un personaje casi mítico.
Todos los años se organiza un festival de literatura y un concurso que premia al hombre más parecido al escritor. No se sorprenda, entonces, si ve aparecerse a 'Hemingway' en alguna esquina.
Caminar por el puerto, entreteniéndose con los negocios de recuerdos o sentarse frente al mar bebiendo una fresca cerveza, forman parte del encanto de este lugar.
Hay excursiones para hacer buceo en confortables catamaranes.
Es una lindísima experiencia acuática. También es muy interesante la excursión a la Isla Tortugas, un antiguo fuerte enclavado en medio del mar. Las playas ofrecen esquí acuático, paracaidismo y otros deportes náuticos.
Es el paraíso de la pesca y se alquilan equipos saliendo en barco durante el día. Las opciones para divertirse son múltiples.
Al atardecer, nada mejor que ver la puesta del sol al borde del mar, es casi un ritual que congrega a mucha gente. Cuando el sol se esconde, la noche de Key West comienza. Bares, discotecas y bandas animan con sus luces y bullicio. Los Pub 'Capitán Tony' y 'Sloppy Joe’s', son los más antiguos y fueron frecuentados por Hemingway en otros tiempos, actualmente lo abarrotan turistas que llegan para el famoso Carnaval de Cayo Hueso y su audaz desfile de mascaradas.
