South Beach es la sección de la ciudad de Miami Beach en Florida que abarca las 23 manzanas más meridionales de una isla que separa el océano Atlántico y la Bahía Biscayne.
En sus playas te puedes bañar todo el año, también disfrutar de la glamurosa vida nocturna por Ocean Drive, Collins y Washington Avenue, Lincoln Road y un paseo por la colorida Española Way.
Pero ¿qué hace distinta South Beach de inclusive la misma Miami? Es claro, su arquitectura. Y es que ésta, complementada con los colores de la noche, resaltan sus formas y relieves hipnotizando al más distraído.
Historia
Esta área fue la primera sección de Miami Beach que fue desarrollada, comenzando en la década de 1910, gracias a los esfuerzos de Carl G. Fisher, los hermanos Lummus, John S. Collins y otros. Más de diez años después, el Art Decó se conocía como el estilo de rascacielos que se originaron en ciudades grandes a mediados de los años 20’s. El clásico Art Decó nace en Europa en 1900 y es luego de una exposición denominada des Arts Décoratifs et Industriels Modernes, celebrada en París en 1925, donde precisamente se atribuye su nombre. En ella se ofrecían materiales costosos, angulares pronunciados y voluptuosos adornos elaborados en fuentes con desnudos y flora.
En Estados Unidos, el Art Decó llegó e impactó como un producto de nuevas ideas y movimientos. Y es que su fuente de inspiración fueron son muchos estilos europeos de la época, entre ellos el Constructivismo, Cubismo, Futurismo, el racionalista de la escuela Bauhaus y claro el francés Art Decó. Éste fue un movimiento de diseño popular a partir de 1920 hasta 1939 y fue hasta 1941 que las calles de South Beach en Florida se llenaron de edificios con este estilo.
Distintivo
En el Distrito Histórico Art Decó, que abarca toda el área de South Beach, existen actualmente 700 edificios con este estilo. Esto según los datos del Miami Design Preservation League, MDPL, una organización sin fines de lucro que preserva, protege y promueve el entorno cultural, económico, social y cultural de ese distrito. José Lima, un voluntario encargado de mercadeo y relaciones públicas de esta organización, asegura que New York Chicago y Los Angeles son las ciudades a las que llegó también el estilo a Estados Unidos, pero la zona Art Decó de Miami Beach es la más importante del mundo.
Este estilo de South Beach puede dividirse en dos períodos: el de sus inicios y el de los últimos años. El primero se caracteriza por ser más cuadrado y angular. Su parte central y prominente suele ser una suerte de zigzag, además emplea elementos en grupos de tres como círculos o líneas y tienen en su fachada una escultura chata y abstracta, con aires aztecas y egipcios. El hotel Víctor es un claro ejemplo de este período.
El segundo es aún más asimétrico, pero con formas más curvas, más redondas, más suaves. La parte central se vuelve más alta y prominente, como una suerte de rascacielo, y la entrada tiende a ubicarse en una esquina. Un ejemplo para éste es el hotel Essex House.
PRESERVANDO EL ORGULLO
En 1976, Barbara Baer Capitman junto a su hijo John Capitman y los diseñadores Leonard Horowitz, quien tuvo la idea de pintar los edificios con colores pasteles para que recobraran la atención e interés del público, y Lilian Barber, fundó la MDPL. Y fue en 1979, gracias al trabajo de esta organización, que el Distrito Histórico Art Deco fue incluido en Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos, inclusive fue el primer distrito con arquitectura del siglo XX reconocido en todo el país. “Es el primer paso más importante para proteger y preservar esta zona”, remarca el voluntario José Lima. Actualmente ellos apoyan el proceso histórico de la preservación y brindan asesoría a residentes y a propietarios a actuar para preservar, proteger y promover la integridad histórica, arquitectónica, cultural, social, económica, y ambiental de cualquier área en donde la preservación sea requerida.
Como puedes observar South Beach va más de las playas, su historia arquitectónica realmente sorprende y es que ellos no basan lo moderno con demolición, si no que apoyan el pensamiento que no es necesario destruir una cultura para hacer nuevas obras o mejor aún, preservarlas.
