La vida no termina si a usted le dicen que tiene cáncer de mama, porque en un alto porcentaje esta enfermedad se puede curar y prevenir.
El oncólogo sampedrano Rolando Medina estima que en un 80 por ciento, esta enfermedad es curable si se detecta en su primera etapa.
Prueba de ello es la experiencia de María Beltrand quien tuvo la suerte hace diez años de descubrirse a tiempo 'una pelotita' en su seno derecho mientras se hacía una auto exploración.
Gracias a ello el médico pudo extirpar aquello que resultó ser un nódulo maligno, antes de que se convirtiera en una amenaza mortal. Ahora María es la feliz madre de dos criaturas.
Todas deben revisarse
Hay mujeres que han logrado detectar a tiempo la enfermedad gracias a que en un chequeo de rutina se les hizo una mamografía, manifestó el especialista.
El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en la mujer, pero si se logra diagnosticar pronto, existen muchas posibilidades de curación, insistió Medina.
Este crecimiento anormal y desordenado de las células es un enemigo que no conoce de edades y que tampoco discrimina sexos, porque también pueden padecerlo los hombres, aunque en un mínimo porcentaje.
Existen mujeres más propensas a sufrir la enfermedad, lo cierto es que la mayoría de los casos no presentaban factores de riesgo, por lo que, en la práctica, todas deben revisar periódicamente sus mamas.
Sólo pálpese
El autoexamen es el procedimiento más sencillo para descubrir el mal. Es una exploración que toda mujer debería realizar de forma mensual para conseguir un diagnóstico precoz del cáncer de seno.
Este procedimiento lo pueden practicar las mujeres comprendidas entre las edades de 20 a 30 años.
Un médico o una enfermera puede enseñarle a la interesada la técnica para el autoexamen de senos.
Además, a partir de los 40 años o antes si existen factores predisponentes familiares, las mujeres se deben realizar cada dos años una mamografía.
Este estudio detecta pequeños tumores que pueden pasar desapercibidos en la autoexploración
Si la mamografía revela la aparición de algún nódulo sospechoso, se hace necesaria la realización de una biopsia que consiste en tomar un pequeño trozo del nódulo afectado y analizarlo para determinar la presencia de células cancerosas.
Normalmente la toma de la muestra se realiza mediante una aguja que se introduce en el tejido mamario y por aspiración se recoge parte del tejido sospechoso.
En la mujer joven no es frecuente el cáncer de mama y además, la densidad de la mama hace menos precisa la mamografía.
No es la muerte
Uno de los grandes mitos en torno al cáncer es que su presencia es sinónimo de muerte. Nada más alejado de la realidad, según manifestó el oncólogo.
Tienen mayor riesgo de padecer la enfermedad las mujeres mayores de 40 años; las que tuvieron su primera menstruación antes de los 12 años y las que sufren menopausia tardía.
También están en riesgo aquellas mujeres con historia familiar de cáncer de mama; las que sufren ausencia de embarazos o han tenido lesiones mamarias y cánceres previos.
Medina incluyó además en la lista de riesgos, aquellas féminas que consumen hormonas ya sea para planificar o por evitar los efectos de la menopausia, y las que sufren de obesidad. Sin embargo, el mayor riesgo está en el sólo hecho de ser mujer.
Por eso, toda mujer después de los 18 años debe asumir con responsabilidad y como rutina indispensable la realización del autoexamen mamario una vez al mes pasada la menstruación, cuando los senos son menos sensibles, así como el chequeo anual en el que el especialista determinará la necesidad de realizar estudios para la detección de cualquier anormalidad en la mama.
Son muchos los recursos con los que cuenta la medicina actual para enfrentar las distintas etapas del cáncer de seno y hasta para disminuir las probabilidades de desarrollarlo, pero la mamografía, sigue siendo el estudio por excelencia.
Cuándo debe hacerse una mamografía
En la población general, la mamografía debe hacerse a partir de los 40 años, continuando con un chequeo anual y reservando para este grupo de edades al ultrasonido como método complementario.
En las pacientes menores de 40 años y sin factores de riesgo, se puede comenzar con la realización del ultrasonido. En casos específicos, la mamografía puede servir como complemento al ultrasonido.
En la población de alto riesgo, la mamografía se inicia a los 30 años y queda bajo el criterio del médico si los seguimientos se realizarán cada seis meses o cada año. Pero al final el autoexamen en la base de la prevención.
La reconstrucción de los senos, una alternativa estética
Hoy en día las mujeres a las que se le ha practicado un mastectomía, pueden tener el pecho reconstruido. El cirujano plástico puede reconstruir una mama a partir del músculo y la piel del tejido graso del abdomen o de cualquier otra parte del cuerpo como la espalda. Este tejido se transporta y cubre el pecho mastectomizado.
En la trasposición de tejidos de la espalda se aplica además una prótesis de silicona. No es necesario en la sustitución con tejidos abdominales.
En otras ocasiones mediante expansores se dilata la piel y luego se implanta directamente un cono blando de silicona, ya sea debajo de la piel o debajo del músculo pectoral.
La reconstrucción mamaria no ayudará a evitar una posible reaparición del cáncer pero tampoco contribuirá a que la enfermedad reaparezca. Solamente se realiza por una cuestión de estética.
Es importante que usted y su cirujano discutan sobre las distintas opciones posibles para la extirpación del cáncer así como para la reconstrucción de la mama. Es conveniente que un familiar o amigo tome parte en esta discusión para ayudarle a tomar la mejor decisión.
Es importante además que la paciente y el médico que la va a operar, discutan sobre las distintas opciones posibles para la extirpación del cáncer así como para la reconstrucción de la mama. Esta reconstrucción incluye el crear un montículo de seno que asemeja lo más posible la forma y la apariencia del seno natural.
La meta de la cirugía reconstructiva es crear un montículo de seno que se parezca al seno opuesto y también para lograr la simetría. Si ambos han sido extirpados, la meta del cirujano es el crear ambos montículos de seno aproximadamente del mismo tamaño de los senos naturales del paciente.
En general, todas las mujeres a quienes se les hace una mastectomía son candidatas para la reconstrucción inmediata o retrasada del seno. Sin embargo, hay criterios para seleccionar las mejores candidatas para el procedimiento.
Si el análisis muestra que el tumor es benigno, el cirujano puede recomendar otra biopsia para confirmar, sobre todo si el examen físico indica que la masa es probablemente maligna.
La práctica de una autoexploración mensual, 2 días después de haber terminado su periodo menstrual puede salvar su seno y su vida.
2. Mamografía
Es una radiografía de las mamas, que puede detectar aquellos tumores que, al ser tan pequeños, no han podido ser encontrados por el médico.
3. Biopsia
Se realiza cuando el bulto es demasiado grande para extirparlo por completo sin recurrir a una intervención quirúrgica mayor como la mastectomía.
4. Radioterapia
Está indicada para prevenir reproducciones locales, tras una cirugía conservadora, o sea cuando se extirpa solo el tumor o una cuarta parte de la mama.
5. Quimioterapia
Se usa en casi todas las pacientes con cáncer de mama, pero con intención muy distinta, según la fase o estadio de la enfermedad.
6. Cirugía
La extirpación de la mama completa, incluida la piel que la cubre, la areola y el pezón, se llama mastectomía radical.
Así opinan
'No hay que asustarse. La mayoría de las masas en el seno no son cancerosas, aunque cualquier masa debe ser examinada'.
Jorge Umanzor
Presidente Liga contra el Cáncer
'Imagínese lo importante que son los senos para una mujer, por salud y por estética. A ella les gusta lucir su ropa y su busto'.
Rolando Medina
Oncólogo del Ihss
'En la Liga le hacemos un estudio socieconómico a aquellas mujeres que no pueden pagar una mamografía para poder ayudarles'.
Gloria Herrera
Comité femenino de la liga
Los porcentajes
38 %
Es el porcentaje de cánceres de mama que se dan en el Seguro Social, en relación con otros tipos.
70 %
De los nódulos cancerosos se los pueden detectar las mujeres con un sencillo auto examen.
98 %
De los casos de cáncer de seno se da en mujeres y solamente un dos por ciento en hombres.
