La junta directiva de Univisión, la mayor cadena hispana de medios de Estados Unidos, aprobó su venta ayer por 13,700 millones de dólares a un consorcio de fondos de inversiones estadounidenses, en un desenlace de telenovela que dejó fuera al principal candidato a comprarla, Televisa.
El acuerdo incluye un pago de 12,300 millones de dólares en efectivo y que los fondos de inversión Madison Dearborn Partners, Providence Equity Partners Inc., Texas Pacific Group, Thomas H. Lee Partners y Saban Capital Group asumirán la responsabilidad por los 1,400 millones de dólares de deudas de Univisión.
Decepción
El gigante mexicano Televisa perdió la batalla por el liderazgo de la televisión hispana en Estados Unidos, al ser rechazada su oferta de compra por Univisión, aunque anunció su determinación de crecer en este mercado.
En un giro inesperado al enrevesado proceso de venta de Univisión, el consejo de administración de esta empresa anunció ayer su venta al consorcio que encabeza el magnate estadounidense de medios, Haim Saban.
Fuera se quedó el grupo que hasta ahora figuraba como favorito, el cual encabeza Televisa, principal accionista y gran proveedor de contenidos de Univisión, cadena con la que, no obstante, había protagonizado graves desencuentros en los últimos tiempos.
Ayer, en un comunicado, Televisa reconoció estar muy “decepcionada” por la decisión de Univisión, y sobre todo porque los directivos y asesores de esta cadena se negaran a negociar con ellos los términos de la propuesta presentada el viernes pasado.
La joya
El Grupo Univisión nació como una pequeña televisora hace más de cuatro décadas y ahora domina casi todo el mercado de los medios en español en Estados Unidos con negocios en internet, radio y música, aupada por los 40 millones de hispanos en el país.
Univision es la quinta a nivel nacional y su empresa matriz es propietaria de otras dos cadenas, Telefutura y Galavisión, por cable, 62 estaciones locales de televisión y 73 estaciones de radio en el país y en el estado libre asociado de Puerto Rico, además de ser socio en otras cadenas.
Sus emisoras de televisión abarcan 31 estados de la Unión, incluyendo algunos no identificados con la población hispana, como Oregon, Washington, Minesota, Idaho o Hawai, y sus radios principalmente en el suroeste, Florida y el noreste del país.
Univisión posee el 80 por ciento del mercado de la televisión en español en Estados Unidos, seguida de Telemundo y de lejos por la mexicana Azteca América.
Auge latino
La venta de Univisión confirmó ayer el auge del mercado hispano en Estados Unidos, el de mayor crecimiento del país.
Las perspectivas del mercado latino ya abrieron el apetito de grupos extranjeros, como el Bbva, el segundo banco español, que acaba de comprar dos instituciones bancarias en Texas para introducirse en la comunidad hispana y el mercado de remesas.
El presidente actual de Univisión no habla español
El estadounidense A. Jerrold Perenchio, quien encabeza la junta ejecutiva de la mayor empresa hispana de medios de comunicación en Estados Unidos, Univisión, no habla español.
Haim Saban.
Tuvo la visión y el acierto de invertir en Univisión y convertirla en la primera en español en Estados Unidos y la quinta en audiencia en este país, incluyendo las de habla inglesa, siendo sólo superada por Fox, ABC, NBC y CBS.
Su padre era un vinicultor italiano y se graduó en 1954 de licenciatura en letras en la Universidad de California en Los Ángeles.
Perenchio demanda a sus ejecutivos no dar entrevistas, no participar en paneles, no pronunciar discursos ni hacer comen
El nuevo dueño
Haim Saban, cuya empresa encabeza un consorcio de inversionistas que ofreció 13,700 millones de dólares por la cadena hispana Univisión, es un judío-estadounidense de humildes orígenes, nacido en Egipto, que hizo una fortuna con dibujos animados, desatando los “Power Rangers” al mundo.
De 60 años de edad, Saban nació en Egipto y emigró a los 12 años a Israel, donde estudió en una escuela agrícola, sirvió a las fuerzas armadas y armó un exitoso negocio de giras de negocios.
En 1975 emigró a Francia, donde tuvo su primer contacto con los medios y armó una editora de discos independiente que vendía música para bandas sonoras de televisión.
Ocho años después emigró a Los Ángeles, California, donde actualmente está radicado, y armó el mismo negocio hasta meterse de lleno en la televisión en 1988, cuando creó Saban Entertainment, una productora, distribuidora y empresa de promoción de programas televisivos.
Autodefinido como vendedor de dibujos animados, produjo varias series de televisión, como los “X-Men” y otros personajes de Marvel Comics, y luego adquirió los derechos de una desconocida serie japonesa que en 1993 llegaría a todo el mundo: los “Power Rangers”.
En 2003 compró la cadena alemana en bancarrota ProSiebenSat.1. También compró en 2005 la telefónica nacional israelí, Bezeq.
Según la revista Forbes, Saban tiene una fortuna de 2,800 millones de dólares. Está casado, tiene cuatro hijos y vive en el lujoso barrio angelino de Beverly Hills.
