La vigencia del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, Cafta, ha impulsado en Honduras la diversificación de la maquila y el crecimiento de las inversiones en las plantas textiles y de arneses para carros, afirmó el presidente de la Asociación Hondureña de Maquiladores, AHM, Daniel Facussé.
Entre sentimientos de temor y esperanza, Honduras puso en vigor el TLC con EUA el 1 de abril de 2006, siendo el segundo país centroamericano después de El Salvador que lo hizo el 1 de marzo de 2006.
El dirigente privado expuso que el TLC propició la integración vertical de la industria textil y de la confección bajo el esquema productivo conocido como 'full package' o paquete completo, mediante el cual ahora la maquila fabrica el hilo, la tela, corta, diseña, confecciona, agrega accesorios, empaca y exporta directamente al almacén.
'Definitivamente con esta integración vertical tenemos mayor seguridad en las inversiones ya hechas en el país'.
Facussé indicó que las expectativas hacia el futuro dependen de la competitividad de Honduras. 'Desgraciadamente hoy en día estamos perdiendo competitividad por los aumentos en los combustibles, el alto costo de la energía eléctrica, mano de obra y los insumos; haciendo que el producto hondureño sea menos competitivo', dijo.
Recesión
El presidente de la AHM declaró que la recesión económica de Estados Unidos, el principal socio comercial de Honduras, ya está afectando a toda la industria maquiladora.
Facussé reveló que los efectos de la recesión estadounidense se reflejan en la reducción de las órdenes de compra y la baja en las exportaciones de las empresas maquiladoras.
'Es preocupante lo que está pasando. La pérdida de competitividad junto con una recesión económica en Estados Unidos', subrayó. 'Realmente nos tendríamos que sentir afortunados si este año no perdemos empleos', agregó.
Lo último
Pero los temores de los maquiladores parecen no disiparse sino convertirse en una realidad. Ayer en Washington, el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, advirtió al Congreso que la economía estadounidense puede contraerse en el primer semestre; lo cual indicaría el comienzo de una recesión. Sin embargo, no anticipó nuevas reducciones de la tasa de interés.
Bernanke no pronunció la palabra recesión. Pero es la primera vez que sugiere esa posibilidad, dado el trío de crisis -de vivienda, crediticia y financiera- que golpea al país.
'Parece ahora probable que el Producto Interno Bruto no crecerá tanto, si es que crece, en la primera mitad del 2008 e incluso, podría contraerse levemente', dijo Bernanke a los legisladores.
Empero, Bernanke dijo que espera un mayor crecimiento económico en la segunda mitad de este año y a lo largo del 2009, gracias en parte a un plan de estímulo económico de 168 mil millones de dólares de reintegros fiscales para los contribuyentes y exenciones fiscales para las empresas, así como el pronunciado abaratamiento de la tasa clave de interés adoptado por la junta.
El Banco Mundial
El presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, declaró que la actual turbulencia financiera global plantea el reto de un nuevo tipo de globalización que ofrezca más fuentes de crecimiento y mejoras en la cooperación multilateral.
Zoellick dijo que ese cambio hacia lo que califica una globalización más 'inclusiva y sostenible' debe poner a los países en una mejor posición frente a choques y recesiones.
'La diferencia más notable entre este periodo de intranquilidad financiera y los del pasado es el comportamiento de los países en desarrollo y los desarrollados', afirmó en el Centro para el Desarrollo Global, de Washington, en una conferencia sobre el momento financiero actual.
'No sólo ha cambiado el epicentro del sismo sino que los temblores han remecido mercados de distinta manera', señaló.
Comercio Cafta aumentó 7.9% en 2007
Santo Domingo. 'El comercio de bienes entre los países de Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos, firmantes del Tratado de Libre Comercio, Cafta, aumentó el 7.9 por ciento en 2007. Ese aumento fue del 9.5 en 2006. El valor total de las exportaciones e importaciones de bienes entre estos países ha mantenido una expansión sostenida en los últimos años, ya que el volumen total de ambos conceptos pasó de $31,935 millones en 2003 a 41,169 millones en 2007. En cuanto al intercambio comercial de los países signatarios del Cafta hacia EUA, se ha mantenido un crecimiento sostenido en 2004 y 2005, con una balanza positiva que osciló entre el 10.9 y el 6.6%, mientras que en 2006 y 2007 el saldo presentó resultados negativos del 5.6 y del 19.5%. Excepto Nicaragua, todos los países del tratado disminuyeron considerablemente el valor de sus exportaciones hacia el mercado de EUA por el impacto de las importaciones desde China y a la eliminación de las cuotas textiles'.
Melanio Paredes
Ministro dominicano de Industria y Comercio
Infraestructura, la amenaza
Según advierte la Comisión Económica para América Latina, Cepal, la falta de inversión en infraestructura básica podría convertirse en una amenaza para aprovechar aún más el Cafta.
El organismo publicó recientemente el informe: 'El Impacto del Tratado de Libre Comercio de Centroamérica en la Agricultura y el Sector Rural en cinco países centroamericanos'.
Para la Cepal 'la carencia de infraestructura básica erige barreras de acceso a los bienes y servicios públicos y privados, esenciales para el desarrollo económico y social de una nación', sostuvo.
Otra de las debilidades es el transporte terrestre, el cual es limitado. Además las principales vías terrestres presentan deficiencias, lo que 'da lugar a una débil y costosa vinculación de áreas productivas y remotas con los centros de consumo y puertos', según la Cepal.
