Honduras y Panamá discutieron sobre servicios, inversiones, accesos a mercados e intercambiaron listas de productos sensibles durante la primera ronda de negociaciones para un acuerdo de libre comercio, la cual concluyó ayer.
Los delegados intercambiaron propuestas en materia de servicios generales y financieros y abrieron la discusión sobre las leyes vigentes de cada país, informó el Ministerio de Comercio e Industrias en un comunicado.
La jefa de Acceso Comercial del Ministerio de Comercio e Industrias, MICI, de Panamá, Leda Arrue, encabeza la delegación de su país, mientras que la misión de Honduras es presidida por el director general de Integración Económica del Ministerio de Comercio de ese país, Mario Martínez.
Productos sensibles
Panamá presentó su oferta en cuanto a acceso a mercados y planteó sus principales productos sensibles en la agricultura, como el café en grano e instantáneo, aceites, harinas y azúcar; en el sector industrial, aluminio, jabón, plásticos, papel, productos de vidrios y congeladores.
Honduras propuso que la apertura en el sector industrial estuviera agrupada en períodos de cinco y 10 años, a excepción de algunos productos y con la entrada inmediata para otros.
En el caso del sector agrícola propuso una tabla bastante parecida a la de Panamá y mencionó entre las sensibilidades de ese sector rubros como las carnes, ave y cerdo, embutidos, café, azúcar, aceite, maíz, arroz, harina y lácteos.
Entre los productos industriales sensibles mencionó el jabón, plásticos, algunos productos de papel, zapatos y autos.
Añadió que en arroz y maíz los países tienen sensibilidades, pero se pueden llegar a acuerdos que no afecten a ninguna de las partes.
En la mesa de reglas de origen, Panamá y Honduras avanzaron en cuanto a las normas específicas y lograron coincidencias importantes en las propuestas para los siguientes productos: carne bovina, pescado, té y especias, harinas de trigo, chocolate, aceites y derivados de petróleo.
En servicios financieros e inversiones se intercambió la legislación vigente y se discutió el Anexo I sobre las medidas vigentes, en el cual se establecen las reservas en materia legal.
“Panamá tiene abierto su sistema financiero y aspira a tener posibilidades similares en los países centroamericanos con los que negocia el TLC”, destacó la negociadora panameña, quien expresó que Honduras presenta menos sensibilidades en este tema que Costa Rica.
Arrue dijo que “para ser una primera reunión que estamos realizando con el grupo de Honduras, podemos llegar a tener avances importantes”.
Un acuerdo comercial con Honduras es muy importante para Panamá, pues ese vecino es uno de los países de la región con los cuales mantiene una balanza comercial favorable.
Centroamérica es el tercer socio comercial de Panamá, seguido de Estados Unidos y la Unión Europea.
Las negociaciones entre Panamá y Honduras se dan luego que en la pasada cumbre de presidentes centroamericanos, en marzo, se acordara reanudar las negociaciones comerciales entre Panamá y Centroamérica.
Panamá retomó hace poco las negociaciones bilaterales con Nicaragua y Costa Rica, las cuales están más avanzadas. Además, junto a sus vecinos centroamericanos acordaron el texto normativo del Tratado de Libre Comercio.
Tras ese acuerdo, este país firmó un acuerdo comercial con El Salvador, quedando pendientes Nicaragua, Guatemala, Honduras y Costa Rica.
Arrue manifestó que su nación espera concluir durante este año todos los procesos de negociación del Protocolo Bilateral del TLC con Centroamérica.
Dato
Según cifras oficiales, durante el 2005 el comercio entre Panamá y Honduras totalizó 25.6 millones de dólares, de los cuales 15.6 correspondieron a exportaciones panameñas y 10 a Honduras.
