Honduras fue ubicada en el puesto 102 de 157 naciones en el Índice de Libertad Económica 2006, publicado por la Fundación Heritage, con sede en Estados Unidos.
El informe destaca que, a pesar de la pobreza generalizada, los crímenes violentos y un débil sistema judicial, el gobierno democrático y la economía de mercado continúan sobreviviendo en Honduras.
Cita que las principales exportaciones son el café y los bananos, y la industria hondureña de armado de indumentaria es el principal exportador centroamericano de productos textiles a Estados Unidos.
Agrega que el turismo es otro sector en alza y según la Unidad de Inteligencia de El Economista, EIU, emplea alrededor de 85,000 trabajadores.
Sin embargo, el 45 por ciento de la población vive en un estado de pobreza extremo.
Según informa la publicación World Factbook de la CIA, el desempleo se mantuvo en un 28 por ciento aproximadamente durante el período que comprende de 2001 a 2004. Sin embargo, el país se podría beneficiar con el acuerdo comercial, Cafta.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos informa que la inscripción de un nuevo negocio en Honduras puede demorar hasta dos meses.
Aunque no hay datos actuales disponibles, según Interpol, en 1998 Honduras tenía un índice de homicidio de 154 por cada 100,000, mientras que el Departamento de Estado de Estados Unidos informa que el índice de homicidios para 2003 fue de 53 por cada 100,000.
Muchos de los homicidios se atribuyen a pandillas vinculadas a grupos de Estados Unidos, México y otros países de Centroamérica.
El informe 2006 de la Fundación Heritage señala que aunque Honduras ha adoptado leyes antidelitos más estrictas, el personal del sistema judicial no es suficiente y no recibe los honorarios adecuados y las prisiones están sobrepobladas en un 200 por ciento.
Política comercial
El puntaje de la política comercial de Honduras es 0.5 puntos peor este año; sin embargo, la intervención gubernamental y la inversión extranjera mejoraron un punto.
En consecuencia, el puntaje general de Honduras es 0.15 puntos mejor este año.
Según el Banco Mundial, la tasa arancelaria promedio ponderada de Honduras fue del 7.8 por ciento en 2004, cifra superior al 7.3 por ciento informado para 2001 en el Índice 2005 sobre la base de datos suministrados por la misma institución.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos informa que existen limitaciones en las importaciones de maíz, arroz y productos avícolas.
La Organización Mundial del Comercio informa que existe un uso limitado de barreras no arancelarias y destaca la falta de transparencia en las regulaciones aduaneras.
Sobre la base de la revisión de la metodología del factor comercial y tasas arancelarias más altas, el puntaje de la política comercial de Honduras ha empeorado 0.5 puntos este año.
Política monetaria
Honduras admite las inversiones extranjeras, que generalmente gozan de los mismos derechos que las inversiones locales.
Según el Departamento de Comercio, “las restricciones y los requisitos de rendimiento son bastante limitados. Las
condiciones para la inversión que ofrece Honduras están
obstaculizadas por un alto índice de delincuencia, un sistema judicial deficiente, altos niveles de corrupción, una población con un bajo nivel educativo, un sector financiero conflictivo y una infraestructura limitada”.
Además, la Constitución “exige que toda inversión extranjera complemente la inversión nacional, sin sustituirla”.
Se requiere la autorización del Gobierno para realizar inversiones extranjeras en los servicios básicos de atención médica, telecomunicaciones, electricidad, transporte aéreo, caza y pesca, exploración y explotación de minerales, industria forestal, agricultura, servicios financieros y de seguros, y educación privada.
La posesión de tierras en la zona costera o a lo largo de las fronteras está prohibida para los extranjeros pero, en ocasiones, podría estar permitida si se otorga autorización del Gobierno.
Derechos de propiedad
La protección de la propiedad en Honduras es débil.
Según el Departamento de Comercio de Estados Unidos, “las cuestiones políticas más importantes que afectan el ámbito comercial en Honduras son la administración de justicia y el estado de derecho. La falta de seguridad judicial, el clima de seguridad incierto y la corrupción endémica son riesgos reales y dificultan la resolución de las disputas comerciales”.
La expropiación de la propiedad privada es posible.
“Por lo general, el Gobierno hondureño expropia bienes para realizar una reforma agraria”.
