La disminución gradual del encaje bancario para los depósitos en moneda extranjera ha quedado en suspenso. Para este año se había programado una rebaja escalonada entre 4% y 6 %, lo cual significaría liberar casi 1,500 millones de lempiras.
El Banco Central de Honduras, BCH, y la Asociación Hondureña de Instituciones Bancarias, Ahiba, acordaron reducir el encaje hasta 25% total, ya que en la actualidad es del 36%. Con esa medida del BCH la banca privada está lejos de homologar ese requerimiento con la región centroamericana, en la cual oscila entre 15% o 20%. La reducción fue aprobada por las quejas de la Ahiba al considerar que estaban en desventaja con los países vecinos. La suspensión temporal ha sido apoyada por la Ahiba, según expresó uno de sus miembros, ya que los 17 bancos comerciales registran exceso de liquidez.
Rebaja
El Banco Central inició en 2006 la reducción gradual de los requerimientos en inversiones obligatorias con el propósito de bajarla de 30 a 24%. En julio de 2006, el encaje disminuyó de 30 a 27%, el 25 de noviembre bajó otro punto y el 23 de diciembre cayó otro punto para cerrar en 25%. El 1% restante se aplicó el 20 de enero de este año, quedando en 24% el nivel del requerimiento en inversiones obligatorias, a lo cual se suma el 12% en efectivo, para un total de 36%. A principios de 2005, el encaje era de 50% para los depósitos en moneda extranjera. La rebaja aprobada el año pasado significó liberar 1,600 millones de lempiras, recursos que la banca destinó para cubrir la demana crediticia.
La banca privada reporta exceso de liquidez, por lo que el BCH se vio obligado a encajar un 4% de las inversiones obligatorias sobre los depósitos en lempiras, equivalente a 3,200 millones de lempiras, los cuales están retenidos en el Banco Central. Gabriela Núñez, presidenta del BCH, dijo que esa medida contribuirá al freno de la inflación y a la expansión del crédito en consumo. Al 21 de junio de este año la banca registró 17,610 millones de lempiras en liquidez, de los que 1,635 millones están en moneda extranjera.
De aprobarse la reducción del encaje adicional sobre los depósitos en moneda extranjera, la disponibilidad de recursos se incrementará entre 1,400 y 1,600 millones.
Claves
1. La presidenta del Banco Central, Gabriela Núñez, considera conveniente cuidar la expansión del crédito en moneda extranjera.
2. La Ahiba comparte la medida del BCH, ya que el mercado señala un mayor crecimiento de los préstamos en moneda nacional.
