El niño franco-mexicano Michelito Lagravere se ha vuelto el símbolo de todo un debate en Francia.
A sus 10 años, ya ha toreado decenas de becerros, y activistas franceses no sólo se oponen a la fiesta brava sino que también creen que el niño está arriesgando la vida en el ruedo.
Las autoridades locales en el sur de Francia cancelaron dos presentaciones recientes donde estaba programado que Michelito toreara, pero otras han proseguido, con sus seguidores arrojándole flores al concluir la lidia.
Todo forma parte de una batalla más grande: Los grupos franceses que defienden los derechos de los animales contra los promotores del toreo, que es una tradición en el sur de Francia como en la vecina España.
Los partidarios franceses del toreo son pocos, pero apasionados.
Nacido en México, de madre mexicana y un padre francés que es torero, empezó a jugar a ser torero cuando era muy pequeño. Tenía cuatro años la primera vez que se enfrentó con un ternero, de un mes.
Su padre dijo que él jugaba con una toalla de cocina como capotillo y que hasta ahora ha toreado unos 60 animales. Hay videos en internet que lo muestran en el ruedo con terneros heridos y tambaleándose, sin mencionar aquellos donde el torerito acaba pisoteado.
Beatrice Brethes, quien dirige una escuela de toreo donde Michelito y otros niños se presentaron recientemente, dijo que los niños lidian terneros de entre nueve y 12 meses que no pesan más de 70 kilogramos (150 libras).
Dijo que ninguno de los niños o de los animales resultó herido y que no se violó ninguna ley francesa.
'Yo tengo miedo como todos los padres que se preocupan por sus hijos', dijo el padre de Michelito, Michel Lagravere.
'(Pero) es como todos los demás deportes. Es más peligroso que jugar ajedrez, si eso se considera un deporte, pero no creo que sea más peligroso que montar a caballo o las competencias en las cuales se monta a caballo', agregó.
Las autoridades de Landes confirmaron que mantienen la manifestación taurina en Hagetmau, con la asistencia de Michelito, cuya presentación fue prohibida el sábado en otros lugares del sudoeste de Francia.
Las asociaciones que están en contra de las corridas atacan a las escuelas taurinas 'ya que hacen soñar a los niños con convertirse en grandes toreros, como otros niños sueñan en convertirse en pilotos de automóviles', añadió Lagravere.
El padre de Michelito, que dirige una escuela taurina en Mérida (México), recalcó 'la legalidad perfecta de todo lo que se hace. Nunca hemos escondido nada, los reglamentos son conocidos y sometidos a una federación taurina internacional'.
La gira de Michelito en Francia fue organizada a manera de intercambio, tras una gira parecida organizada en México para un aprendiz de la escuela taurina de la ciudad francesa de Arles, precisó Lagravere.
Algo más
Su padre
El ex torero Michel Lagravere, padre del joven aprendiz franco-mexicano, denunció que su hijo fue tomado 'como blanco'.
Prohibición
Un tribunal del sureste de Francia prohibió la actuación de Michelito en toreadas por motivos de seguridad.
Retorno
Las autoridades de la región de las Landasconfirmaron que Michelito intervendría en la becerrada del miércoles.
Cifra
10
Años tiene Michelito, quien desde los 4 años practica toreadas.
