Holanda resolvió con dos goles en tres minutos su semifinal contra Uruguay (3-2) y se plantó por tercera vez en la final de una copa del mundo, en espera de que España y Alemania, campeón y subcampeón de Europa, resuelvan hoy su cuenta pendiente en Durban.
Europa tomará el domingo, irremisiblemente, la delantera a Sudamérica en el historial de la copa del mundo al asegurarse el décimo título mediante la expulsión del último representante del área, Uruguay, campeón en 1930 y 1950, que regresaba a la penúltima ronda cuarenta años después.
Será también la primera vez que un equipo europeo conquiste el título mundial fuera de su continente, algo que sólo Brasil ha conseguido hasta la fecha, en dos ocasiones.
Holanda partía como favorita, y eso que presentaba un balance desfavorable contra Uruguay (3-1 para los sudamericanos), pero la última victoria de los charrúas data de hace treinta años.
Pese a tener dos copas del mundo en sus vitrinas, el partido contra Holanda tenía carácter de acontecimiento histórico para Uruguay porque nadie contaba con ellos para estar en fase tan avanzada del torneo. Óscar Tabárez se convertía además en el entrenador con más partidos mundialistas al frente del equipo (diez).
Con diez “extranjeros” en su formación (sólo Edigio Arévalo juega en la liga local, en el Peñarol), Uruguay sujetó bien a Holanda durante un cuarto de hora, pero en un partido hosco, cerrado, irrumpió como una estrella fugaz el pelotazo lejano de Giovanni van Bronckhorst que se coló por la escuadra de Fernando Muslera (minuto 18), pese a que el héroe contra Ghana llegó a tocar el esférico.
Un empate que ilusionó
La respuesta uruguaya tardó 23 minutos. Diego Forlán disparó desde treinta metros y Maarhen Stekelenburg tocó el balón, aunque no pudo evitar el cuarto tanto del delantero del Atlético de Madrid (minuto 41).
Muslera rectificó su deficiente estirada en el primer gol al atajar un tiro envenenado de Rafael van der Vaart en el 68, pero en el 70 no pudo evitar que Wesley Sneijner, entre las piernas de varios jugadores, hiciera el segundo y que Arjen Robben sentenciara de cabeza en el 73 con el gol 2,200 de la historia de los mundiales.
Dos dianas abajo y con las fuerzas justas, Uruguay bajó los brazos y aceptó la derrota. Pensando ya en el choque del sábado por el tercer puesto en Port Elizabeth, Tabárez sustituyó a Forlán.
Sin embargo, Maximiliano Pereira proporcionó un postrer susto a Holanda al colocar suavemente el balón fuera del alcance de Stekelenburg en el 92 (3-2). No hubo tiempo para más.
Con la eliminación de Uruguay por Holanda en semifinales del Mundial sudafricano se esfumaron las esperanzas latinoamericanas en una copa del mundo en la que la región había logrado la hazaña de colocar seis equipos en octavos de final.
Los jugadores de Óscar Tabárez lucharon hasta el último suspiro por empatar el partido y lograr un milagro similar al de cuartos contra Ghana, cuando Luis Suárez impidió en el último minuto de la prórroga un gol adverso con la mano de Dios y Asamoah Gyan erró el penal, dando la posibilidad a los charrúas de volver del infierno e imponerse en la posterior tanda de penaltis.
