Cincinnati, Estados Unidos.
Se terminó el sueño. Motagua dijo adiós a su estadía en la Copa de Campeones de la Concacaf con un decoroso empate 1-1 contra el Cincinnati de Estados Unidos, donde el equipo hondureño limpió un poco su imagen tras la paliza encajada en la ida.
La derrota 4-1 del primer partido en Tegucigalpa condenó al campeón de Honduras, que pese a esa desventaja en el marcador se paró bien en el TQL Stadium de Cincinnati y le dio batalla al conjunto de la MLS.
Diego Vázquez presentó cinco variables respecto al juego de ida, entraron de inicio Marlon Licona, Luis Vega, Walter Martínez, Héctor Castellanos y Yeison Mejía. Las novedades le resultaron bien al entrenador argentino.
Motagua se ilusionó con el gol tempranero de Rodrigo Auzmendi. En un saque de banda, Jonathan Núñez levantó el centro al corazón del área y allí, como todo un cazagoles, apareció el delantero argentino para ponerle la pierna izquierda y vencer al portero estadounidense Evan Louro.
Empezaba dando la sorpresa el Ciclón Azul. Sin embargo, la alegría duró poco y la esperanza de remontada se vino abajo para Motagua nueve minutos después con el empate de los ‘Orange and Blue’ tras un errorazo de Luis Vega.
En el 19’, el defensa Vega, que entró en el 11 titular por la baja de Sebastián Cardozo, perdió la pelota en su propio campo con Brian Anunga, quedó mal parada la zona baja de Motagua, recuperó Corey Baird y habilitó con un precioso pase al atacante togolés Ahoueke Denkey, quien no falló ante Licona, definió por bajo.
Estuvo a punto el Cincinnati de marcar el segundo gol con un disparo de Baird, entrando solito al área, pero se topó con un pie milagroso de Marlon Licona, en el 29’.
Motagua respondió con un tremendo zurdazo que sacó Héctor ‘La Perrita‘ Castellanos desde fuera del área tras un rechace de la defensa norteamericana y Louro se lució realizando una espectacular tapada, a los 37‘.
Para la segunda parte, Diego Vázquez dio entrada a Carlos ‘Zapatilla‘ Mejía en lugar de Yeison Mejía, prácticamente desaparecido en el primer tiempo. Un cambio acertado de ‘La Barbie‘.
Precisamente fue el ‘Zapatilla‘ Mejía el que casi mete a Motagua en el partido con un gran remate de zurda que salvó el guardameta del Cincinnati, enviando al córner.
Cincinnati buscó ganar el partido, pero se topó con una buena actuación de Marlon Licona en la cabaña motagüense. Al final, fue empate 1-1 que deja a Motagua eliminado y a su rival en la siguiente ronda.
En octavos de final, el Cincinnati se verá las caras contra Tigres de la UANL de México en una apasionante llave.
MOTAGUA EN ESTADOS UNIDOS
- 24 abril 1983: New York: NY Freedom 3 - 1 Motagua.
- 23 marzo 2003: Los Ángeles: LA Galaxy 1 - 0 Motagua.
- 16 agosto 2011: Carson: LA Galaxy 2 - 0 Motagua.
- 25 febrero 2020: Atlanta: Atlanta United 3 - 0 Motagua.
- 24 febrero 2022: Seattle: Seattle Sounders 5 - 0 Motagua.
- 25 de febrero 2025: Cincinnati 1-1 Motagua
- FICHA TÉCNICA:
1 - CINCINNATI: 13. Evan Louro; 15. Bret Halsey, 2. Alvas Powell, 12. Miles Robinson (3. Gilberto Flores Melgarejo, min.51), 32. Noah Adnan, 42. Amir Daley (16. Teenage Hadebe, min.55); 20. Pavel Bucha (35. Kenji Mboma Dem, min.79), 27. Brian Anunga, 10. Evander (7. Yuya Kubo, min.46), 11. Corey Baird y 9. Ahoueke Denkey (19. Stefan Chirila, min.46).
Entrenador: Pat Noonan.
1 - MOTAGUA: 25. Marlon Licona, 35. Cristopher Meléndez, 34. Giancarlo Sacaza, 4. Luis Vega, 6. Riky Zapata, 32. Jonathan Núñez, 8. Walter Martínez (7. Jorge Serrano, min.75), 12. Raúl Marcelo Santos, 16. Héctor Castellanos (26. Denis Meléndez, min.82), 10. Yeison Mejía y 29. Rodrigo Auzmendi (11. Diego Ledesma, min.89).
Entrenador: Diego Vázquez.
ÁRBITRO: Víctor Cáceres Hernández (MEX).
ESTADIO: TQL Stadium de Cincinnati.
