Los Gobiernos de Latinoamérica deberían prestarle mayor atención al crecimiento del producto interno bruto per cápita (PIB p/c), sin olvidar combinarlo con otros indicadores.
El PIB per cápita es el valor total de los bienes y servicios producidos en un país (PIB) dividido entre su población. Es una medida promedio que pretende aproximarse al ingreso o el nivel de vida medio de la población.
¿Por qué es importante esa medición?
Entre las razones de su relevancia están: 1) indicador sintético del nivel de vida: permite comparar, de forma rápida, el bienestar económico promedio entre países y a lo largo del tiempo.
2) Herramienta para políticas públicas: ayuda a los Gobiernos a dimensionar necesidades fiscales, gasto social y prioridades de inversión (salud, educación, infraestructura).
3) Atractivo para inversión y crédito: inversores y organismos multilaterales lo usan para evaluar tamaño del mercado y capacidad de pago.
4) Relación con la reducción de pobreza: el crecimiento del PIB per cápita suele ser necesario (aunque no suficiente) para disminuir pobreza; es decir, si no crece el ingreso promedio, difícilmente se reduce mucho la pobreza.
5) Benchmark regional: facilita identificar rezagos y países con mejores o peores desempeños económicos dentro de la región.
A pesar de las bondades de PIB p/c, el mismo tiene importantes limitaciones, tales como ser: 1) No refleja la distribución del ingreso. En países con alta desigualdad (varios en Latinoamérica), un PIB per cápita relativamente alto puede convivir con pobreza amplia.
2) Sector informal grande: el PIB oficial puede subestimar la actividad real cuando hay mucha economía informal.
3) Precios y tipo de cambio: usar PIB nominal en dólares puede distorsionar comparaciones; a menudo es preferible usar PIB per cápita en paridad de poder adquisitivo (PPA).
4) No captura bienestar no material: salud, educación, seguridad, medio ambiente y trabajo remunerado/no remunerado quedan fuera.
¿Qué deben hacer los analistas al realizar investigaciones formales? Usar el PIB per cápita como punto de partida pero combinarlo con indicadores de distribución (Gini), pobreza, empleo formal/informal, acceso a servicios y el Índice de Desarrollo Humano (IDH). Así se obtiene una foto más completa de desarrollo y bienestar en cada país analizado.
Un análisis de algunos valores pertinentes de ocho países de América Central, Panamá y República Dominicana destaca que Belice, Panamá y Guatemala tienen una concentración del ingreso (Gini) mayor que la de Honduras, también revela que nuestro país tiene el más bajo PIB per cápita en PPA y dólares, como la peor clasificación en lo relativo al Índice de Desarrollo Humano (IDH), ya que lo separan 80 y 77 lugares de Panamá y Costa Rica, respectivamente. Lo más notable es que hasta Nicaragua está mejor.
las columnas de LP
