El jefe de la sección antiterrorista de Scotland Yard dimitió ayer por haberse expuesto ante las cámaras fotográficas con un documento secreto en manos, una imprudencia que le obligó a precipitar una redada policial.
'Presenté mi dimisión hoy-ayer-, consciente de que mi acción podría haber comprometido una operación antiterrorista importante', declaró Bob Quick en un comunicado.
La policía decidió el miércoles adelantar una redada en el noroeste de Inglaterra en la que detuvo a doce sospechosos de terrorismo, once de los cuales son ciudadanos paquistaníes, por miedo a que escaparan a la vigilancia policial debido al descuido de Quick.
El jefe antiterrorista fue fotografiado el miércoles con un folio bajo el brazo que dejaba a la vista los nombres de 11 sospechosos, así como los detalles sobre la vigilancia de la que eran objeto.
'Lamento profundamente los trastornos causados a mis colegas a cargo de la operación y les estoy agradecido por la forma en que se adaptaron rápidamente y con profesionalidad a un programa alterado', añadió.
Reacciones
El primer ministro, Gordon Brown, quiso justificar la decisión de acelerar las detenciones.
'Estábamos investigando un complot terrorista importante y teníamos que reaccionar rápidamente. Nuestra principal preocupación era la seguridad del público. Lo correcto fue actuar rápidamente como lo hicimos', explicó.
El alcalde de Londres, Boris Johnson, declaró ayer a la radio BBC que había aceptado con 'gran reticencia y con tristeza' la dimisión de Bob Quick.
El patrón de Scotland Yard, Paul Stephenson, dio las gracias a Quick por 'su dedicación y su profesionalidad' y anunció su sustitución por John Yates, conocido por haber dirigido la investigación sobre la concesión de 'préstamos' por parte de donantes ricos a los partidos para la financiación de la campaña electoral de 2005.
El portavoz de Interior del Partido Conservador, Chris Grayling, tildó de 'patoso' y 'extraordinario' el modo en que el subcomisario había tratado la información confidencial. 'Si no se puede confiar en nuestro oficial más experto en contraterrorismo para no mostrar información altamente secreta en un lugar público ¿en quién se puede?', se preguntó el diputado.
La ministra del Interior, Jacqui Smith, se limitó a subrayar que la iniciativa de practicar las redadas había sido 'una decisión operativa de la Policía y los servicios secretos', sin intervención del Gobierno.
Terroristas
Las detenciones del miércoles tuvieron lugar sobre todo en el barrio de Cheetham Hill de Manchester, en la universidad John Moores de Liverpool y en la localidad de Clitheroe, Lancashire.
Según los medios de comunicación, los sospechosos planeaban atacar un centro comercial y una discoteca de Manchester y su detención estaba programada para el jueves de madrugada.
Gran Bretaña se encuentra en estado de alerta antiterrorista desde los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres, en los que murieron 56 personas, incluidos los cuatro kamikazes.
No era la primera polémica en torno a Quick. En noviembre de 2008 Quick supervisó la detención en circunstancias poco claras de Damian Green, un diputado de la oposición sospechoso de filtraciones incómodas para el gobierno.
Este caso pone aún más en aprietos a Scotland Yard, que ya está siendo investigada por su papel en la muerte de un hombre al margen de una manifestación contra el G20 en Londres la semana pasada.
El antiguo jefe antiterrorista de la policía británica Ian Blair ya tuvo que dimitir en diciembre por una serie de escándalos, entre ellos la muerte de Jean Charles de Menezes, un electricista brasileño fallecido en el metro de Londres en julio de 2005 por tiros de la policía, que lo confundió con un kamikaze.
- El ex alcalde de Londres Ken Livingstone salió en defensa de Quick al destacar su experiencia y afirmar que no debería dimitir 'por el error de llevar unos papeles al revés'.
- El subjefe de policía John Yates reemplazará a Bob Quick como jefe de la unidad antiterrorista, dijo Paul Stephenson, jefe de la policía Metropolitana.
