Georgia se declaró ayer en 'estado de guerra' en su pulso bélico con las fuerzas rusas por su región separatista de Osetia del Sur, que parece extenderse a otro territorio independentista, Abjasia, mientras la diplomacia internacional se movilizaba.
En plena escalada entre Georgia y Rusia, Moscú planea enviar parte de su flota del mar Negro a la región rebelde georgiana de Abjasia, dijo por la noche un funcionario del departamento de Estado estadounidense.
Horas antes, el presidente georgiano, Mijail Saakashvili, llamó a su par ruso, Dimitri Medvedev, a un 'cese el fuego inmediato' y a 'entablar negociaciones sin demora' sobre el conflicto que los opone en Osetia del Sur.
En declaraciones a CNN, Saakashvili dijo también que su país está listo para un cese el fuego si Rusia detiene sus ataques.
Campo batalla
Durante la jornada, Saakashvili afirmó que las fuerzas georgianas habían repelido varios ataques de las fuerzas abjasias en las gargantas de Kodori, único sector de Abjasia controlado por Tiflis.
Saakashvili dijo haber 'firmado un decreto sobre el estado de guerra', por el conflicto con Rusia. El término equivale a la instauración de la ley marcial, que el parlamento georgiano aprobó para un periodo de 15 días.
Para reforzar los esfuerzos bélicos, los 2 mil militares georgianos desplegados en Irak abandonarán el país en los próximos días.
Según el presidente ruso, la operación militar de las fuerzas rusas tiene por objetivo 'obligar a la parte georgiana a la paz'.
Su primer ministro Vladimir Putin visitó Vladikavkaz, capital de la república rusa de Osetia del Norte, fronteriza con Osetia del Sur.
Postura
Putin que calificó de 'legítima' la acción de Rusia en Osetia del Sur, dijo que Georgia 'difícilmente' recuperará su soberanía sobre ese territorio. La canciller georgiana Eka Tkeshelashvili afirmó que su país afronta una 'invasión rusa' y 'necesita ayuda urgente', mientras que en declaraciones a la BBC, Saakashvili acusó a Rusia de lanzar una invasión para 'aniquilar' a su país.
Desde la ofensiva georgiana lanzada el jueves por la noche, la situación permanece confusa en la capital de Osetia del Sur, Tsjinvali.
El ejército ruso anunció haber 'liberado completamente' Tsjinvali, pero Tiflis seguía defendiendo que mantenía el control sobre ella.
Ataques
Al mismo tiempo, la aviación rusa bombardeó Gori, en el norte de Georgia, matando a un número indeterminado de civiles y destruyendo varios inmuebles, según la televisión georgiana.
Rusia 'devastó' igualmente el puerto de Poti sobre el mar Negro, una infraestructura 'clave para el transporte de recursos energéticos', según Tiflis.
El ejército ruso reconoció la pérdida de dos aviones de combate. Según un portavoz georgiano, Tiflis ha abatido diez aparatos rusos y destruido 30 tanques.
El balance de víctimas en el conflicto es objeto de controversia.
Mil seiscientas personas habrían muerto en Tsjinvali desde el inicio de la ofensiva georgiana, según una responsable de Osetia del Sur, Irina Gagloieva.
El embajador ruso en Tiflis habló de 'al menos 2 mil civiles muertos' en Tsjinvali, según Interfax.
Tiflis desmintió tal cifra y dijo que de lado georgiano ha habido 150 muertos, 40 de ellos civiles.
Medvedev acusó a su vez a Georgia de haber provocado 'miles de víctimas', durante una entrevista telefónica con el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, quien reclamó el cese 'inmediato' de los combates.
La Otan volvió a pedir negociaciones directas entusos y georgianos.AFP
La Frase
'Pidió a Moscú que detenga los 'bombardeos sobre la población civil' y reclamó que las tropas rusas 'vuelvan a su base de origen para evitar más víctimas'.
Bernard Kouchner
Canciller francés
'Necesitamos ayuda urgente. Debemos detener la invasión rusa, detener la violencia', afirmó la canciller georgiana'.
Eka Kechelashvili
Ministra de Relaciones Exteriores georgiana
'Estamos todos conmocionados por estos acontecimientos. Desgraciadamente, el Cáucaso es una de las regiones del mundo con más tensiones'.
Benedicto XVI
Líder de la Iglesia católica
Lucha y honor
El presidente de Georgia, Mijail Saakashvili, pidió a los atletas georgianos que permanezcan en los Juegos Olímpicos de Beijing y luchen por el honor de su país a pesar del conflicto en Osetia del Sur, indicó el portavoz de la delegación georgiana. 'El presidente Saakashvili decidió que la delegación olímpica georgiana permanezca en Beijing', dijo Guiorgui Tchanishvili.
'Vamos a seguir en competición con más pasión y determinación', afirmó. La delegación georgiana esperaba una decisión de Tiflis, debido al conflicto que lo enfrenta a Moscú por la región separatista georgiana pro rusa de Osetia del Sur. 'La esposa del presidente, que está en Beijing, vino a la villa olímpica y anunció la decisión a los atletas', precisó el portavoz.
En los próximos días, atletas georgianos y rusos se enfrentarán en varias pruebas, mientras los ejércitos de sus países libran sangrientos combates en la región separatista.
