Si se pensaba que después de que el perro 'Loukanikos', que protestó junto a manifestantes griegos y ladró sin cesar en una movilización contra la Policía en 2011, no volvería a surgir otro símbolo canino de un movimiento social, estábamos en un gran error.
Ahora, un perro mestizo que acompañó las movilizaciones de los líderes cívicos de la ciudad boliviana de Potosí se convirtió en el ícono de esas protestas.
El can, al que nombraron 'Petardo', se unió a la causa durante la caminata de los dirigentes del Comité Cívico Potosinista (Comcipo) hacia La Paz a principios de julio.
Jhonny Llally, el presidente de Comcipo, dijo a la agencia EFE que el animal apareció por primera vez cuando los manifestantes llegaron al pueblo de Caracollo, aunque su acompañamiento era esporádico.
Nadie sabe de dónde salió, la teoría de los marchistas es que, por su forma de ladrar y de defenderlos en los enfrentamientos, debía pertenecer a algún pastor ovejero.
Su nombre se eligió a raíz de que no salía corriendo ante los estallidos de petardos y cargas de dinamita escuchados a diario en las protestas callejeras, a diferencia de otros perros.
El can aguantó junto a los manifestantes el gas lacrimógeno y los chorros de agua a presión con que la Policía boliviana les dispersó varias veces, según mostraron medios locales y fotografías compartidas en las redes sociales.
Todos quieren adoptar a 'Petardo', pero lo cuidará Ariel Luis Alvarado, estudiante de la carrera de Derecho de la Universidad Tomás Frías.
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En la última gasificación a los marchistas potosinos, el can se perdió, pero después volvió al coliseo de la Universidad Mayor de San Andrés, lugar donde pernoctaba la delegación de potosinos.
Después de estos sucesos, los movilizados decidieron ponerle un collar rojo a 'Petardo' con un hueso en el que está grabado su nombre y atrás el teléfono del estudiante Luis Alvarado, por si se volvía a extraviar.
La delegación de Comcipo regresó el jueves a Potosí tras haber fracasado en La Paz en su intento de alcanzar acuerdos con los Ministros del Presidente Evo Morales sobre 26 demandas de desarrollo para su región. Y con ellos se fue 'Petardo'.
'¡Queremos ver a Petardo, queremos ver al perro!', gritaban, a lo que un miembro del Comcipo respondió levantando al animal ataviado con guirnaldas, chaleco y cubierto de confeti.
'A nuestra llegada a Potosí, los niños querían ver a Petardo porque ya es famoso, toda la gente salió a la calle y en una reunión de todos los dirigentes del consejo consultivo se decidió que se le va a dar una estatua en la ciudad de Potosí en honor de ese perrito, como símbolo de la lucha y la dignidad potosina', apuntó a la BBC Adolfo Vara, uno de los asesores de la Comcipo.
El animal se convirtió en todo un símbolo en las redes sociales. La comunidad 'Petardo: Potosino y federalista' tiene más de 24 mil seguidores y cerca de 8 mil personas se suscribieron al grupo que pide que el can sea Presidente. EFE