Nevadas en los Estados Unidos, una ola de calor en Brasil, inundaciones mortales en México, sequía en Ecuador: las anomalías climáticas que se sienten estos días en el continente americano se deben a El Niño.
El fenómeno climático, que suele perturbar cada dos a siete años los sistemas atmosféricos de las Américas, ha creado tormentas en todo el continente que desembocaron en situaciones de emergencia en varios lugares. Así, los habitantes de Nueva York y Washington fueron tapados bajo aluviones de nieve que obligaron a cerrar las escuelas, las oficinas del gobierno federal y la sede de la ONU.
Los vuelos hacia Nueva York también sufrieron disturbios Al mismo tiempo, a miles de kilómetros de allí, Río de Janeiro sudaba bajo su peor ola de calor en 50 años, con temperaturas superiores a las del desierto del Sahara, según los servicios meteorológicos brasileños.
El martes de hecho, ninguna parte del planeta superó los 46.3 grados Celsius (115 grados Fahrenheit) registrados en Río, salvo Ada, una ciudad situada en el este de Ghana donde se registró una temperatura dos grados más alta, según datos de la Organización Mundial de Meteorología.
En Santos, al sur de Brasil, 32 ancianos fallecieron entre lunes y martes por el calor, indicó el servicio municipal de salud.
En la ciudad de Sao Vicente unas 24 personas fallecieron por las intensas temperaturas.
Al mismo tiempo, inundaciones mortales se registraron en otras regiones del continente. Las lluvias que llevan dos meses cayendo en el estado brasileño de Sao Paulo, cerca de Río de Janeiro, ya mataron a más de 70 personas.
Con el agua al cuello
En México, donde inesperadas lluvias cayeron en la mitad oeste del país, 42 cadáveres fueron sacados de casas afectadas por inundaciones. La saturación temporal del sistema de canalizaciones de la capital mexicana y el desborde de aguas residuales condujeron a las autoridades a tomar medidas de emergencia. Otras 10 personas murieron en Bolivia, donde un diluvio afectó a 22 mil familias y dañó extensiones de campo.
En Perú, las autoridades tuvieron que enfrentar graves inundaciones que aislaron sus famosas ruinas incaicas de Machu Picchu, obligando a evacuar por aire a 2 mil 200 turistas bloqueados el mes pasado. En Argentina, el estado de emergencia fue declarado en Buenos Aires por temor a que el río Paraná se desbordara. En Ecuador, al contrario, el problema fue la falta de agua, no el exceso, con la peor sequía en este país andino desde hace 40 años.
Más de 7,000 personas permanecen evacuadas en tres departamentos del Uruguay por las crecidas de ríos y arroyos tras una serie de tormentas y lluvias.
Sequía
La represa más importante de Venezuela está casi vacía y es la responsable del 70% de la generación de energía.
Por cuenta de la sequía que azota a Venezuela, la peor en cien años, y que tiene en niveles críticos a las hidroeléctricas, el Gobierno decretó la emergencia eléctrica en toda la nación.
El presidente Hugo Chávez dijo que la decisión le permitirá al Ejecutivo el traspaso de recursos inicialmente destinados a otros sectores.
“Hago un llamado a todo el país a ahorrar luz, pues vivimos la sequía más grande en casi cien años”, señaló.
El ministro de Energía, Alí Rodríguez, anunció que se requieren inversiones por US$4 mil millones para generar este año unos 4 mil megavatios adicionales.
El Gobierno aplica desde enero un plan de racionamiento del servicio eléctrico de hasta cuatro horas diarias en algunas ciudades.
