Además del operativo de rescate de Ingrid Betancourt y otros 14 rehenes, el ministro de Defensa de Colombia, Juan Manuel Santos, reportó en el último año los golpes más contundentes a la guerrilla de las Farc, ubicándolo como firme aspirante a suceder al presidente Álvaro Uribe.
Santos, que cumplirá 57 años en agosto próximo y es heredero de una de las familias más emblemáticas del país, propietaria de la casa editorial El Tiempo, llegó al Ministerio de Defensa en julio de 2006 y generó gran expectativa.
Aunque pasó dos años como cadete en la Escuela Naval, se retiró de ella para iniciar estudios de Economía y Administración de Empresas en Kansas, EUA.
Más tarde consiguió un título de Magíster en Economía, Desarrollo Económico y Administración Pública en la Escuela de Economía de Londres y en la Universidad de Harvard, además de hacer estudios de periodismo.
Santos, uno de los mayores expertos en el tema cafetero en el país, se convirtió en 1991 en el primer ministro de Comercio Exterior, y nueve años más tarde fue nombrado ministro de Hacienda por Andrés Pastrana, 1998-2002.
En 2002, Álvaro Uribe ganó las elecciones presidenciales y nombró como su vicepresidente a Francisco Santos, primo hermano del ex ministro.
Poco antes de asumir su segundo período de gobierno constitucional, en julio de 2006, Uribe designó a Santos como ministro de Defensa.
'A diferencia de sus antecesores civiles que buscaron adaptarse a un medio ajeno a sus funciones, Santos supo corresponder a la expectativa que se generó con su nombramiento y entablar una estrecha relación con el mando militar', dijo el ex ministro de Defensa, general Rafael Samudio.
Las victorias militares, especialmente contra las Farc, se dieron a partir de diciembre de 2006 con el rescate del ahora canciller Fernando Araújo, en poder del grupo rebelde desde 2000, y la muerte en combate en el último año de importantes cabecillas rebeldes.
Pero sin lugar a dudas, los principales éxitos se dieron con la muerte del número dos de las Farc, Raúl Reyes, en un ataque del ejército colombiano a un campamento insurgente en Ecuador, el pasado primero de marzo.
A ese hecho se sumó, una semana después, la muerte de Iván Ríos, otro de los dirigentes de las Farc, asesinado por uno de sus lugartenientes que luego reclamó una recompensa en efectivo.
Santos sorprendió también en mayo pasado al informar de la muerte del fundador y líder de las Farc, Manuel Marulanda -alias Tirofijo-, al parecer por un paro cardiorrespiratorio, lo que obligó al grupo rebelde a confirmar el hecho.
Futuro
En las últimas semanas, ante la eventualidad de que Uribe no se presente a un tercer período, Santos ha sido incluido entre los candidatos a sucederlo, pero ha dicho que por ahora sólo piensa en continuar trabajando en el ministerio, y aunque no esconde sus intenciones, asegura que si el mandatario decide continuar, lo acompañará en su campaña.
Apartes de la jornada de ayer
La agencia Anncol, cercana a la guerrilla de las Farc, dejó entrever la posibilidad de que ese grupo pueda aceptar una negociación con el gobierno colombiano, en un texto divulgado en su página en internet, tras el rescate de 15 rehenes de ese grupo.
Ingrid Betancourt afirmó que 'no sabe' qué hará en el futuro. 'Me había programado para cuatro años más en la selva. Esta libertad ha llegado de golpe. Todavía estoy anestesiada por el shock. Me cuesta reflexionar por mí misma', confesó.
Ecuador anunció que mantendrá rotas las relaciones con Colombia pese al pedido que le hizo la ex rehén Ingrid Betancourt para que deje de lado las diferencias y ayude a gestionar la liberación de los secuestrados que permanecen en poder de las Farc.
El Ejército colombiano desea que dos guerrilleros de las Farc capturados en el operativo de rescate de 15 rehenes sean extraditados a Estados Unidos, de donde son tres de los liberados, dijo ayer el comandante del Ejército, general Mario Montoya.
Los familiares de los demás secuestrados pidieron a Ingrid Betancourt y a los gobiernos de Colombia y Francia no bajar las manos en la lucha por la liberación de quienes están en la selva. Todos se comprometieron a seguir la lucha.
El papa Benedicto XVI recibirá la próxima semana a Ingrid Betancourt, informó la política colombo francesa. En Italia representes políticos, de la oposición y de la derecha, propusieron que se le conceda el Nobel de la Paz a Ingrid Betancourt.
Dirigentes civiles en Colombia convocaron a una marcha el 20 de julio con el fin de exigir la liberación de los secuestrados que quedan en poder de las Farc, tras el rescate el miércoles de la franco-colombiana Ingrid Betancourt y otros 14 rehenes.
Los cantantes Shakira, Juanes y Miguel Bosé celebraron la liberación de Ingrid Betancourt y otros 14 rehenes en poder de las Farc. Shakira afirmó que 'Colombia hoy se pone de pie y mira con esperanza el futuro de paz que se acerca'.
El rescate de los 15 rehenes, entre ellos tres estadounidenes, de manos de la s Farc mejora la imagen de Colombia en Estados Unidos, pero no alcanza para acallar las críticas a un TLC bilateral, coincidieron analistas desde Bogotá y Washington.
