San Pedro Sula experimenta un alto crecimiento sin precedentes en la educación superior, acompañada de fuertes inversiones en la construcción de modernos edificios, equipos, laboratorios y nuevas tecnologías fundamentales para el desarrollo sociocultural y económico de la ciudad.
San Pedro Sula posee 11 universidades privadas y dos públicas, que presentan ofertas académicas en carreras técnicas, licenciaturas, ingenierías, maestrías, especialidades y doctorados para formar profesionales calificados y del más alto nivel.
Las 11 instituciones educativas privadas tienen alrededor de 30 mil estudiantes; la Unah-vs, 18 mil, y la Universidad Pedagógica, 2,387, que en total suman 50,387 alumnos.
Otro aspecto importante es que las universidades privadas tienen convenios y alianzas estratégicas con universidades de México, Estados Unidos y Europa con el propósito de que docentes de esas naciones estén en constante asesoría virtual y vengan a la ciudad a impartir cátedra presencial en determinados períodos.
Según los académicos, esto demuestra que la educación es el elemento primordial para tener una ciudad desarrollada, competitiva y a la vanguardia en la educación nacional, lo que genera un orgullo en los sampedranos.
En un predio contiguo a las torres de Altia Business Park, la Universidad Tecnológica Centroamericana (Unitec) construye su nuevo campus en San Pedro Sula. La majestuosa obra consta de cinco edificios de cuatro niveles, instalaciones deportivas al aire libre y un auditorio para 400 personas.
Además un centro de recreación y área de estacionamiento para 640 automóviles, proyecto que estará listo en el segundo semestre de este año.
La Universidad Tecnológica de Honduras (UTH) acaba de terminar en la ciudad una inversión de 100 millones de lempiras.
Carlos Pineda, director de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras en el Valle de Sula (Unah-vs), dijo que solo este centro regional registra un crecimiento anual del 22% en población universitaria.
Un aspecto relevante en todas las universidades de la ciudad es la hegemonía de la mujer. Por cada 10 estudiantes universitarios, en promedio seis son mujeres jóvenes.
“Una de las conclusiones es que en el corto y mediano plazo este desarrollo económico y social de la ciudad estará en manos de las mujeres, que ocuparán posiciones gerenciales y de liderazgo en las grandes empresas y en las organizaciones de la sociedad civil”, dijo Pineda.
Millonarias inversiones
La Unah-vs construye el complejo de cuatro edificios de Ciencias de la Salud a un costo de 245 millones de lempiras y 100 millones adicionales en equipos y tecnología.
Ahí se tiene planificado concentrar todas las carreras del área de la salud, impartir maestrías y especialidades de Medicina y formar técnicos universitarios en salud.
Otro proyecto grande que iniciará en 2016 con la ayuda del Gobierno de Alemania es la construcción del centro de investigación y la capacitación en altas tecnologías, donde la Unah-vs formará en dos años y medio técnicos universitarios en telecomunicaciones, mecatrónica automotriz, electrónica, refrigeración industrial y medio ambiente.
“Esto traerá un cambio profundo en la ciudad porque, con estas grandes inversiones, la visión de la rectora Julieta Castellanos es convertir a la Unah-vs en el mediano plazo en la segunda ciudad universitaria”, dijo Pineda.
El pedagogo Eliseo Vallecillo confirmó que San Pedro Sula tiene un gran adelanto educativo porque allá por los años 50 el proceso era administrativamente controlado por la alcaldía.
“El impacto de este crecimiento es altamente significativo porque, a mayor nivel educativo, mayor nivel de conciencia social, mayor desarrollo social y sobre todo se compaginan lo formativo y la parte técnica, dos componentes que caracterizan a la Ciudad del Adelantado”, dijo Vallecillo.
Calidad educativa
En las últimas tres décadas, San Pedro Sula se ha convertido en sinónimo de educación.
“Hoy, las demás ciudades o regiones del país nos ven como el punto donde pueden venir a estudiar sin tener que ir a la capital”, expresó Javier Mejía, vicerrector general de la UTH.
Mejía refirió que, para finales de los años 70, San Pedro Sula solo tenía dos universidades: la Unah y la antigua Escuela Superior del Profesorado, que posteriormente se convirtió en la Universidad Pedagógica Nacional.
A principios de los 80 hubo un despegue cuantitativo en educación superior, porque empezaron a surgir en la ciudad universidades privadas y a fortalecerse las dos instituciones públicas.
En esa época nace la Universidad Privada de San Pedro Sula, posteriormente la UTH y luego a principios de los 90 empezaron a abrir operaciones las demás universidades privadas hasta completar las 11 actuales.
“La oferta es múltiple y se maximizó la cantidad de sampedranos que estudian en las universidades, pero, más allá, la calidad educativa mejoró notablemente”, aseguró Mejía.
“Hoy tenemos múltiples universidades y carreras. En el área de salud, que había estado rezagada en la ciudad, tenemos hoy oferta de Odontología, Enfermería y Medicina. En la de ingenierías, que también había estado rezagada, tenemos ofertas de Ingeniería Electrónica e Industrial, Ingeniería en Computación, Civil y Mecatrónica. Esto ha hecho que el joven sampedrano tenga accesos cercanos a su lugar de residencia y a cualquier carrera que desea estudiar”, expuso el experto académico.
El desarrollo de la maquila y la industria ha obligado a los estudiantes de secundaria a buscar titulaciones universitarias para aspirar a mejores salarios competitivos.
Los especialistas dicen que por cada año de estudio que añade una persona, aumenta 5% su ingreso económico. Eso significa que en cinco años de estudio el ingreso de ese nuevo profesional sube 25%.
Escuelas bilingües, semilleros de ‘call centers’
La rápida globalización del mundo ha sobrepasado las barreras culturales y lingüísticas y ha servido de ímpetu para el enfoque en la importancia de la educación bilingüe.
En los niveles primario y secundario, San Pedro Sula cuenta con prestigiosas instituciones educativas que tienen ya una tradición de muy buena educación y han formado profesionales que hoy se destacan en los ámbitos empresarial, político, económico y social.
San Pedro Sula es hoy el semillero de los call centers, sector que emplea unas seis mil personas bilingües y continúa con planes de mayor crecimiento y expansión.
Seskia Caraccioli, presidenta de la Asociación Noroccidental de Escuelas Bilingües de Honduras (Anepbh), dijo que con estas instituciones educativas hay una gran apertura de los call centers de la ciudad para reclutar a los egresados, ya que tienen una sólida educación bilingüe que concuerda con el perfil profesional que busca esta industria competitiva.
“Los call centers son un motor importante, generan una gran cantidad de empleos y nos están buscando como asociación para impactar más rápido y reclutar al personal de sus empresas”, indicó.
“Estamos muy contentos por el apoyo que recibimos de los call centers, beneficiando a las familias que tal vez no tienen los ingresos necesarios para costear la educación universitaria de sus hijos”.
Caraccioli afirmó que en San Pedro Sula funcionan más de 300 escuelas bilingües privadas; es la ciudad con más instituciones de este tipo en Honduras.
“El padre de familia sabe que es importante educar a sus hijos para lograr éxitos en el futuro”, expresó.
Opciones
ISEMED Cerca de 2,270 personas estudian los sábados y domingos en San Pedro Sula con el Sistema de Educación Media a Distancia (Isemed).
Ingenierías Gran parte de los universitarios se han interesado en las ingenierías en Mecatrónica, Civil, Industrial, Eléctrica, Química y de Sistemas.
Ambiental La Universidad Católica abrió en su campus de San Pedro Sula la nueva carrera de Ingeniería Ambiental para el tercer período de 2013.
