Según pronósticos, Richard afectará como huracán a Honduras a las dos de la madrugada de este domingo. Las autoridades ya comenzaron las evacuaciones en las islas de Guanaja y Utila.
La Comisión Permanente de Contingencias, Copeco, elevó las alertas a roja para la zona del litoral y amarilla para los departamentos de Cortés, Yoro y Olancho que estarán vulnerables ante las tormentas provocadas por el fenómeno climatológico.
Gracias a Dios, Islas de la Bahía, Colón y Atlántida se mantienen bajo la máxima alerta.
Toma fuerza
Esta tarde, la tormenta tropical 'Richard' cobraba intensidad cerca de la costa de Honduras al aumentar rápidamente sus vientos máximos sostenidos a 100 kilómetros por hora.
'Se espera que 'Richard' se convierta en huracán el domingo', pronosticó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos en su boletín.
Una tormenta se convierte en huracán de categoría uno cuando sus vientos máximos sostenidos alcanzan los 119 kilómetros por hora en la escala de Saffir-Simpson, de un máximo de cinco.
La tormenta se hallaba a las 5 pm, a 260 kilómetros al este de La Ceiba y a 165 kilómetros al este sur este de la isla hondureña de Guanaja, según el CNH.
El centro de la decimoséptima tormenta tropical de la temporada de huracanes en el Atlántico estaba localizado hoy cerca de la latitud 16,2 grados norte y de la longitud 84,4 grados oeste.
El sistema tropical aumentó su velocidad de traslación hacia el oeste a 13 kilómetros por hora.
'Richard' se desplazará hacia el oeste-noroeste en los dos próximos días y en esta trayectoria su centro pasaría cerca o sobre la costa noreste de Honduras.
El CNH advirtió que 'Richard' puede causar fuertes lluvias en Honduras y, posteriormente, en Belice y México con lo que se corre el riesgo de registrarse peligrosas inundaciones y derrumbes en las zonas montañosas.
El Gobierno de Honduras ha emitido un aviso de huracán (paso del sistema en 36 horas) desde el oeste de Limón hasta Puerto Cortés y las islas de Bahía, incluyendo Roatán, Utila y Guanaja.
Está vigente una vigilancia de huracán (paso en 48 horas) desde el este de Limón hasta la frontera entre Nicaragua y Honduras.
México emitió un aviso de tormenta tropical para la costa este de Yucatán desde Punta Gruesa hasta Chetumal.
Belice puso en vigor un aviso de tormenta tropical para su costa.
Durante la actual temporada de huracanes se han formado 17 tormentas, incluida 'Richard', de las que nueve se han convertido en huracanes.
Del total de huracanes que se han formado, cuatro de ellos han alcanzado la categoría cuatro en la escala de intensidad de Saffir-Simpson.
La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) actualizó su pronóstico y prevé la formación de 14 a 20 tormentas y de 8 a 12 huracanes, que pueden afectar a Estados Unidos, el Caribe, Centroamérica y el Golfo de México.
Los meteorólogos pronosticaron que será una temporada 'muy activa' porque de esos huracanes entre cuatro y seis podrían ser de gran intensidad, con vientos superiores a los 177 kilómetros por hora.
Trayectoria
“La trayectoria de la tormenta tropical Richard por el momento es errática, porque no sabemos si va a entrar al territorio hondureño por Gracias a Dios o puede continuar su trayectoria por el litoral atlántico, hasta llegar a Belice o a la península de Yucatán, que es la mayor probabilidad, ya que se puede desplazar por toda la costa norte de Honduras”, manifestó Héctor Zavala, pronosticador de turno del SMN.
Lo que sí está claro es que este fenómeno dejará fuertes cantidades de lluvias, especialmente en Atlántida, Colón, Islas de la Bahía y Gracias a Dios, adonde se espera que las precipitaciones alcancen un máximo de 150 milímetros por metro cuadrado. El experto en meteorología comentó que los modelos indican que dentro de unas 48 horas la tormenta tropical se pueda convertir en huracán.
Por espacio de dos semanas, Richard se había mantenido como un sistema de baja presión y en las últimas horas se ha alimentado de las aguas calientes del Caribe, las que lo pueden convertir en huracán categoría uno.
Óscar Mencía, director de Preparación y Respuesta de Copeco, aseguró que dicha institución está dando un constante seguimiento a la tormenta.
Isleños se preparan ante Richard
“Estamos tomando las precauciones del caso de manera que se minimicen los daños que se pudieran presentar”, dijo Richmond Hurslton, alcalde de Guanaja. Las autoridades municipales de la isla también han adelantado la clausura del primer torneo de pesca que se lleva a cabo y concluirá este día en horas del mediodía.
“Hemos tenido reuniones de trabajo para establecer las estrategias a seguir si llegara a afectarnos la hasta ahora tormenta tropical con lluvia y vientos; además de identificar las zonas de riesgo y los posibles albergues de contar con personas evacuadas”, indicó Sigfredo Salinas, director del Comité de Emergencia Municipal.
El alcalde de Roatán, Julio Galindo, explicó que están preparado a la población sobre los riesgos del fenómeno. “Hemos activado el Codem, y estamos identificado los posibles albergues, en caso de emergencia”, añadió el alcalde.
