El empresario Jorge Canahuati Larach no tiene ninguna duda de que cuando se actúa profesionalmente y de buena fe siempre se sale adelante, 'puede venir una tormenta y rasgarte una vela, pero al final el barco bien dirigido, sólido, sale de la tempestad'.
Así se expresó el empresario durante una entrevista con motivo del 43 aniversario de fundación de Diario LA PRENSA, celebrado ayer. Él es presidente de la directiva de La Prensa, como de El Heraldo y Diez.
Canahuati predica con el ejemplo lo que logró asimilar de su abuelo don Jorge J. Larach, y que le ha servido para impulsar el desarrollo de los diarios.
Tenía tan sólo cinco años de trabajar en LA PRENSA cuando falleció don Jorge, en 1985, pero ya le había dado un claro mensaje sobre lo que esperaba de él al haberlo nombrado vicepresidente del que ahora es el diario líder de Honduras y uno de los referentes de Centroamérica.
¿Cómo asumió el reto?
Tengo que ser honesto y aceptar que tuve muchas dudas. Don Jorge me había nombrado vicepresidente de las empresas en un claro mensaje de que quería que yo lo sustituyera, pero también significaba su deseo de que siguiera su camino y cuando él fallece lógicamente hay un mar de dudas en mí, que era un muchacho de 29 años.
Siento que no lo hemos hecho como él, pero no ha estado mal, los periódicos están fuertes financieramente y son líderes en el mercado por su circulación.
¿Ha tenido problemas cuando los diarios incomodan a otras personas?
No tengo ninguna duda que sí. Y ocurre cuando se debe decir que no a los amigos. Mejor respondo que la credibilidad del periódico es la mejor ayuda que se les puede brindar y que la aprovechen para expresar su versión.
¿En algún momento pensó que tendría problemas de tal magnitud con un gobierno?
Las relaciones entre medio y gobierno no son fáciles. Como editor he visto el desenvolvimiento de cinco gobiernos, pero en ningún momento había experimentado el hecho que una ad ministración completa actuara contra una persona, ocurre, y por críticas que se ha demostrado son válidas, incluso, el mismo gobierno ha tomado acciones destituyendo a los cuestionados.
¿Ni en tiempo de los militares ocurrió algo así?
No tengo una referencia que haya ocurrido. Los militares presionaban sutilmente a mi abuelo, lo llamaban o lo visitaban, según me cuentan sus amigos y consejeros. Algunos que no eran parte del gobierno y querían quedar bien con los militares insinuaron otras cosas, inclusive algunos medios de comunicación quisieron involucrar a mi abuelo con actos incorrectos, pero eso no prosperó.
¿Cuál debe ser el papel de un editor independiente?
El rol más importante es asegurarse un equipo de periodistas profesionales, que entiendan la filosofía y la política del medio de comunicación, y que la ejecución vaya en consonancia.
No se trata sólo de la labor propia del periodista, sino de aplicar las políticas del diario, del ideario, de la filosofía, con la mente puesta en qué es lo importante para el país.
Evidentemente se cosechan muchas incomprensiones y las acciones se personalizan. Si se critica a un candidato prematuro es porque el editor no quiere a ese candidato y prefiere a otro y así por el estilo, pero son situaciones propias de un entorno todavía pequeño, con las que debemos convivir.
¿Qué cree se debe hacer para mejorar este país?
Un gobierno no hace un país aunque es el director general. Un país es forjado por todos los sectores, los que el gobierno debe armonizar, ofrecerle reglas claras y regular a través de la ley cuando se requiera; si tenemos que hablar de qué se necesita, diremos que seriedad para enfrentar los problemas importantes, que deben estar bien definidos y agendados, como también contar con la voluntad política, empresarial y social para cambiar lo que deba.
Las personas que tienen el privilegio de liderar este país en diferentes sectores deben asumir el reto con seriedad y amor patrio. Cumplir con el deber no es fácil ni popular, pero es el camino más seguro hacia un futuro mejor.
¿Qué representa para usted un periódico cercano al medio siglo?
Es un reto grande que se asume a diario, pero antes que nada una gran satisfacción que se disfruta también a diario. Haciendo honor a su eslogan 'Diariamente mejor', LA PRENSA cada día busca desarrollarse, intenta encontrar nuevas formas de acercarse a nuestro consumidor, al que nos cree, al que nos lee.
Con satisfacción digo que el equipo de LA PRENSA, comenzando del periodista, ha logrado una credibilidad muy bien cimentada, que se constituye, a la vez, en una enorme responsabilidad. Cuando hay críticas que sólo persiguen desprestigiarnos, mi argumento es: la gente cree en nosotros y si hay 450 mil personas que nos leen con credibilidad todos los días, significa que estamos haciendo las cosas bien.
Para esos lectores mi mensaje en este aniversario es: nunca los defraudaremos, diariamente nuestro esfuerzo es consecuente con esa confianza, pensamos en ustedes en cada una de nuestras acciones y nuestro mayor empeño es que nos continúen recibiendo en sus hogares con el cariño y la satisfacción que nos han vinculado por tanto tiempo.
¿El pueblo dónde queda?
La Declaración de Chapultepec respaldada por la SIP, que también firmaron el Presidente de la República y el del Congreso Nacional, en su noveno artículo establece que al final es el pueblo el que premia o castiga, o sea que si el pueblo cree en usted, entonces le seguirá comprando, si no cree, dejará de hacerlo.
Ésa es para mí la elección popular que enfrentamos los medios de comunicación todos los días. Quien enciende una u otra radio, quien sintoniza uno u otro canal, quien compra un periódico u otro, está en ese momento votando, haciendo una elección popular.
Estoy seguro que hay gente a la que esto no le gusta, pero es por ello que LA PRENSA sigue siendo cada día el medio impreso que más circula y eso nos provoca una enorme satisfacción.
¿Le preocupa que continúen las críticas?
Yo quisiera ver un debate permanente con el Gobierno, pero basado en ideas, sería de enorme beneficio para el pueblo; recordemos que nosotros no criticamos el carácter de las personas, criticamos hechos y acciones.
Y es una teoría universal aceptada, en la que creo plenamente, que es responsabilidad del Gobierno explicar sus acciones u omisiones, informar lo que hace o no hace; el rol de los medios de comunicación es sacar ese debate a la luz pública porque sólo un debate abierto y transparente nos encaminará a tomar las mejores decisiones.
La propuesta nuestra es poder expresar lo bueno y lo malo, con responsabilidad, respeto y equilibrio, pero basados en nuestra opinión, para eso existe la libertad de expresión.
LA PRENSA no puede opinar por una, dos o tres personas, sino que opina por lo que en sus 43 años ha creado como ideario, en lo que los fundadores del diario pensaron y que los que recogimos su legado seguimos creyendo.
Recibir una crítica no es fácil para nadie, pero el Gobierno debe entender que ser criticado es parte de un juego que es importantísimo para la democracia.
Si la intención de cualquier gobierno es sacar adelante a su pueblo y su país, lo importante es aceptar las críticas, aclararlas si corresponde y si no, debatirlas con el ardor correspondiente, pero con el respeto adecuado.
En cuanto a otros aspectos personales que se han mencionado, prefiero no referirme a ellos, pues es tema de análisis de los abogados.
¿Cree que el Gobierno no entiende cuál realmente es su papel frente a los medios?
Podría ser. Yo soy un hombre de esperanzas y los gobiernos, con todo el poder que ofrecen, son momentáneos y dentro del juego democrático siempre existe la opción a tiempos mejores; la responsabilidad de los medios es mucho mayor porque no padecen esa transitoriedad y en Honduras son de las instituciones con mucho arraigo y fortaleza en la sociedad.
Nuestras sociedades, aunque parezcan frágiles, son fortalecidas a través del juego de ideas que permite la democracia y que ofrecen los medios de comunicación independientes, por ello intentar destruir a los principales medios de comunicación, desacreditarlos, lo único que se logra es afectar a Honduras, no se afecta a determinada persona.
¿Cómo se define Jorge Canahuati?
Una de las cosas que aprendí de mi abuelo y de mi padre es que en esta vida hay que ser justo.
No hay nada perfecto, entonces uno debe saber que las personas tenemos virtudes y defectos.
Me defino como alguien que quiere terminar sus días en Honduras y terminarlos en una Honduras mejor, con un enorme amor por esta patria y por esta comunidad.
Trato de empujar para que esto se logre a través de nuestros medios. Y a pesar de ser un hombre de medios de comunicación, soy amante de la privacidad y alejado lo más que puedo de la escena pública.
Su perfil
Nombre: Jorge Canahuati Larach
Cargo: Presidente-editor de diarios La Prensa, El Heraldo y Diez
Estado civil: Casado con Carolina
Handal de Canahuati
Hijos: Paola, Jorge, Rodrigo y Sebastián Canahuati Handal
Padres: Shibli Canahuati, Qddg, y
Martha Larach de Canahuati
Religión: Católica
Tiempo libre: Leer, escuchar música, especialmente cantos gregorianos, y viajar
Extractos
Críticas
'Recibir una crítica no es fácil para nadie, pero el Gobierno debe entender que ser criticado es parte de un juego que es importantísimo para la democracia.
'Si la intención de cualquier gobierno es sacar adelante a su pueblo y su país, lo importante es aceptar las críticas, aclararlas si corresponde y si no, debatirlas con el ardor correspondiente, pero con el respeto adecuado'.
Democracia
'Fueron los medios de comunicación los que empujaron el retorno a la democracia, no fueron ni los políticos.
'En un momento dado es como un elemento de protección al sistema democrático, tener en el país medios de comunicación importantes y sólidos.
'Tanto los políticos de turno como toda la sociedad deben entender el rol que juegan los medios de comunicación'.
Influencia
'Es una gran responsabilidad estar al frente de dos periódicos influyentes, especialmente en un país como Honduras.
'La influencia y el impacto que uno pueda tener en la población general conllevan una responsabilidad mayor porque la gente cree más en uno'.
Retos
'Los medios de comunicación están enfrentando el reto que les impuso Internet o el que han traído, para la televisión, los satélites o lo cables.
'Antes eran sólo cinco canales y ahora usted puede tener hasta cincuenta canales o cuatrocientos en otro país'.
Tecnología
'Internet cada día es más accesible, hasta por teléfono.Lo importante es tener una actitud frente a esa innovación y estar actualizado y saber que lo que vale para un periódico es el lector'.
Sus frases
'Mi padre se casó y fue a sacar su posgrado de gastroenterología a la Universidad de Chicago; él era médico, graduado en Guatemala. A los dos años nos trasladamos de Chicago a Tegucigalpa donde él ejerció medicina privada. Fue subdirector del hospital San Felipe y decano de la Escuela de Medicina de la Unah'.
'Estudié en La Salle, me gradué en el 72 y fui a estudiar a Estados Unidos graduándome el 78 en la universidad y en enero del 79 arranqué en LA PRENSA como subgerente de Publicidad, después fui gerente de Publicidad, luego subgerente general, gerente general y al fallecimiento de mi abuelo don Jorge Larach, presidente'.
'Vivíamos en una familia unida, tenía muchos primos y cinco hermanos. Era una vida de mucha unión, de muchos eventos familiares. Recuerdo a mi padre que con su quehacer enseñaba y era muy anecdótico. Todas esas anécdotas a uno lo fueron formando. Tuve también el privilegio y el placer de nacer cerca de don Jorge Larach, otro gran hombre'.
'Estamos concluyendo unos planos para el nuevo edificio de La Prensa. Tenemos contratada una firma especializada para que nos haga un diseño; estamos en las revisiones finales, así que espero yo que en los próximos dos o tres años vamos a tener una nueva sede'.
'Cuando yo empecé, LA PRENSA ya era un periódico con un gran prestigio, con una gran credibilidad. Había tenido una historia de innovación: fue de los primeros diarios que trajeron offset, edición electrónica... Verdaderamente uno va madurando, va aprendiendo el negocio y lógicamente el mundo ha cambiado mucho'.
