Una cápsula que transportaba al primer astronauta brasileño, a uno estadounidense y a un cosmonauta ruso aterrizó en las estepas de Kazajistán tras separarse de la estación espacial internacional.
El estadounidense Bill McArthur, el ruso Valery Tokarev y el brasileño Marcos Pontes aterrizaron en el lugar indicado y a la hora programada a las 03.47 de la madrugada tiempo de Moscú, 23.47 gmt del sábado.
El departamento médico del Centro de Control informó de que los tres astronautas pasaron un chequeo médico antes de emprender el regreso, especialmente riguroso en el caso de Tókarev y McArthur, que llevaban en el espacio desde octubre pasado.
El astronauta brasileño llegó a la Estación Espacial Internacional, ISS, junto con el ruso Pável Vinográdov y el estadounidense Jeffrey Williams.
La misión “Centenario”, que él desarrolló en el espacio, incluía nueve experimentos científicos y tecnológicos en bioquímica, termodinámica, cinética de enzimas, cristalización de proteínas, semiconductores y difusión térmica, programas que él cumplió plenamente durante su estancia en la estación.
Vinográdov y Williams, que relevaron en calidad de misión permanente a Tókarev y McArthur, permanecerán en la estación orbital los próximos seis meses.
El programa espacial estadounidense ha dependido de los rusos para transportar carga y a los astronautas desde febrero de 2003, cuando explotó el transbordador Columbia y ello desembocó en la suspensión de los vuelos espaciales de la Nasa. El Discovery visitó la estación en julio, pero problemas con el material aislante del tanque exterior de combustible provocaron dudas sobre cuándo volverían a realizarse más vuelos.
Seguridad
Más de 15 helicópteros y otras aeronaves y unas 150 cuadrillas de salvamento fueron emplazados en el pueblo de Arkalyk, en el norte de Kazajistán, el área donde se realizó el aterrizaje de la cápsula del Soyuz TMA-7, dijo Vladimir Popov, jefe del servicio espacial de búsqueda y rescate, según la agencia Itar-Tass.
