Tegucigalpa, Honduras.
En casi 15 meses de pandemia de covid-19, los cuatro laboratorios de biología molecular del país han aumentado las capacidades de registro de pruebas para detectar esa enfermedad, que al inicio de la crisis sanitaria eran inferiores, pero ahora, al concluir mayo de 2021 se contabilizan 392,271 muestras procesadas.
El trabajo de dichos laboratorios han facilitado de cierta manera el procesamiento de pruebas para detectar la covid-19, aunque falta mucho por hacer.
Un laboratorio de biología molecular es el encargado de la detección de fitopatógenos que no se pueden detectar mediante técnicas tradicionales, por lo que se tiene que recurrir a las herramientas moleculares. Asimismo, se encarga de analizar y corroborar mediante secuenciación los resultados de las muestras que resultan positivas, con ello se confirma la identidad y se respalda la presencia del patógeno analizado por técnicas tradicionales.
“Al inicio de la pandemia pudimos vencer todos los obstáculos”, dijo la directora del Laboratorio Nacional de Virología de la Secretaría de Salud, Mitzi Casto.
Desde que inició la pandemia en marzo de 2020, uno de los mayores retos de Honduras ha sido la mora en la entrega de resultados de pruebas laboratoriales para detectar nuevos casos de la enfermedad.
“Antes se procesaban unas 50 muestras de influenza para buscar el virus de H1N1, de esas que hacíamos semanalmente con el protocolo y requisitos, de repente, de la noche a la mañana Virología se encuentra que tiene que procesar por ejemplo 5,000 muestras diarias y no teníamos personal para desarrollarlas, pero hoy ya vencimos esos obstáculos”, aseguró.
Acotó que se cuenta con una red de laboratorios en cuatro ciudades importantes del país (Tegucigalpa, San Pedro Sula, Santa Rosa de Copán y La Ceiba, que sirven a sus respectivas regiones), lo que facilita el proceso de diagnóstico laboratorial para la toma de decisiones clínicas que son necesarias de inmediato.
“Pudimos lograr el objetivo de no tener mora desde octubre del año pasado y los resultados están saliendo en menos de 24 horas desde el momento que ingresa a Virología”, expuso.
Actualmente, el laboratorio de virología puede producir más de 2,000 pruebas diarias en cada uno, las cuales diagnostican la enfermedad de la covid-19, sin embargo, médicos críticos del sistema aducen que esto no es nada en comparación al resto de países de la región.
La jefa del Laboratorio de Biología Molecular de Santa Rosa de Copán (que cubre el sector occidental), Hilda Chinchilla, indicó que este nuevo centro de diagnósticos ha traído efectos favorables a la población de esa zona del país.
“Los resultados de los pacientes se obtienen de una forma oportuna y lo más importante es que es gratuita, porque sabemos que esta es una prueba cara en los laboratorios privados, a los que la población no tiene acceso”, señaló.
La encargada del Laboratorio de Biología Molecular de La Ceiba (que cubre todo el litoral atlántico), Elda Martínez, destacó que uno de los beneficios más importantes es brindar un diagnóstico oportuno a la población.
Recordó que al principio de la pandemia las muestras se enviaban a Tegucigalpa, lo cual demoraba el proceso, problema que ya se resolvió. “La distancia entre La Ceiba hasta Tegucigalpa era todo un día de viaje, por lo que nos limitaba a hacer un envío o dos a la semana”, apuntó.
La doctora Mitzi Castro indicó que en el Laboratorio de Virología de Tegucigalpa hay 31 microbiólogos y 15 digitalizadores, quienes se encargan de ingresar las fichas de cada paciente, además de 11 auxiliares para la recepción, limpieza y descontaminación de instrumentos.
Los laboratorios regionales de biología molecular cuentan con 12 microbiólogos, cuatro auxiliares de laboratorio, cuatro técnicos de laboratorio, tres digitalizadores y cuatro personas de aseo cada uno.
Cada recinto de análisis tiene la capacidad de procesar 2,000 pruebas diarias de covid-19, las cuales son insuficientes, según expertos. Asimismo, se planea realizar pruebas para la detección de enfermedades provocadas por el mosquito transmisor del dengue.
El 24 de junio de 2020, el Gobiern inauguró el laboratorio de biología molecular de San Pedro Sula, cuya inversión fue de 2.2 millones de lempiras y que tiene la capacidad para procesar unas 500 pruebas PCR en tiempo real diariamente
El 24 de marzo pasado se inauguró el laboratorio de biología molecular de Santa Rosa de Copán, el cual tuvo un costo de 4.56 millones de lempiras. El laboratorio de biología molecular de La Ceiba fue inaugurado el 14 de abril de 2021 y su inversión fue de 5.1 millones de lempiras. Para la habilitación de estos laboratorios, USAID proporcionó los fondos y la construcción de las instalaciones.
