La galaxia conocida como Messier 81, o M81, pudo ser observada por el telescopio Spitzer de la Nasa y el Explorador de Evolución de Galaxia de la Nasa, Galex.
M81 es 'un magnífico diseño' de una galaxia espiral. Fue localizada aproximadamente 12 millones de años luz lejos en la constelación de Comandante de Ursa y es una de las galaxias más brillantes que pueden ser vistas de la Tierra por los telescopios.