La Corte Suprema de Estados Unidos ratificó ayer la reanudación de las ejecuciones, suspendidas desde hace más de seis meses al estimar que el método de la inyección letal es constitucional.
Por votación de 7-2, los jueces rechazaron un cuestionamiento constitucional al procedimiento de ejecución en el estado de Kentucky, que emplea tres fármacos para sedar, paralizar y matar a los condenados a muerte. Tres decenas de estados usan métodos similares. El gobernador de Virginia levantó la moratoria de su estado a las ejecuciones dos horas después del fallo del tribunal.
'Coincidimos en que los solicitantes no han cumplido con su obligación de demostrar que el riesgo de dolor por la administración inadecuada de un procedimiento de inyección letal aceptablemente humano, y la imposibilidad de adoptar alternativas no puestas a prueba, constituyen un castigo cruel e inusual', dijo el titular de la Corte Suprema John Roberts en una opinión que recibió sólo tres votos. Otros cuatro jueces coincidieron con la decisión.
La opinión de Roberts dejó abierta la posibilidad de otros cuestionamientos a la inyección letal si un estado se negara a adoptar un método alternativo que redujese significativamente el riesgo de dolor agudo.
En Honduras
La cancillería hondureña manifestó su temor que en los próximos meses se proceda a la ejecución de cinco compatriotas, a quienes la Corte los sentenció a la pena capital por medio de inyección letal.
Los hondureños que fueron condenados en San Francisco son Edgardo Sánchez y Jhonny Morales; mientras que en Houston también fueron sentenciados Edgardo Rafael Cubas, Heliberto Chi Aceituno y Dennis Humberto Zelaya.
Según Ramón Valladares Reina, director de Asuntos Consulares de la Cancillería, ahora que ya se ratificó el uso de la inyección letal, lo único que queda es esperar, ya que en cada estado las leyes son diferentes y todavía existe la posibilidad de que se suspenda la sentencia de los hondureños.
'Lo preocupante aquí es lo que decida el Estado de Texas sobre la pena capital por inyección letal; si esto se le aplica a Chi inmediatamente habría que aplicársele al resto de nuestros compatriotas', señaló Valladares. Actualmente se estudia algún tipo de presupuesto para poder seguir defendiendo a Chi Aceituno y al resto de compatriotas que están en las mismas condiciones.
Los familiares de Heliberto Chi siempre han estado pendientes de su caso.
42 personas fueron ejecutadas el año pasado entre más de 3 mil condenadas a muerte en Estados Unidos.
Ejecuciones fallidas en EUA
Desde la cuerda del ahorcado que se rompe hasta la vena del condenado que estalla durante la inyección, la historia de la pena de muerte en EUA está jalonada de ejecuciones que, aunque finalmente se completaron, estuvieron plagadas de problemas.
El ahorcamiento, método preferido hasta fines del siglo XIX, registró varias fallas: según informes de prensa, en algunas ocasiones la cuerda se rompió, o la brutalidad del movimiento provocó una decapitación.
El pelotón de ejecución tampoco garantizó siempre una muerte instantánea: si quienes disparan no aciertan en el corazón, el condenado puede agonizar varias decenas de minutos mientras se desangra.
La silla eléctrica es particularmente violenta: las manos del condenado se crispan, sus piernas se sacuden con movimientos convulsivos, a veces sangra por la nariz, orina, vomita bilis.
La cámara de gases, instaurada en 1924 y todavía en vigor en una decena de Estados, ha ofrecido a menudo el espectáculo de un condenado atado a una silla, ahogándose, con los ojos dados vuelta. La inyección letal fue elaborada para limitar este sufrimiento y no afectar la sensibilidad de los espectadores. Como uno de los productos paraliza al condenado, no puede expresar lo que siente, salvo en algunos casos en los que el prisionero se dobló sobre la mesa, sacudido por los espasmos.
La pena de muerte en Estados Unidos tuvo momentos de moratoria y de auge
1793
Pensilvania se convierte en el primer estado estadounidense en considerar 'grados' de asesinato para la aplicación de la pena de muerte.
1972
La Corte Suprema estadounidense invalida el conjunto de las leyes sobre la pena de muerte estimando que es aplicada de manera demasiado arbitraria.
1982
El 7 de diciembre en el estado de Texas, Charles Brooks se convierte en el primer condenado a muerte en ser ejecutado por inyección mortal.
2007
El estado de Nueva Jersey renuncia a la pena de muerte. Las ejecuciones caen a 42 y las condenas a muerte a 110 en el año.
2008
La Corte Suprema declara constitucional la inyección letal. El apoyo a la pena capital es en torno al 66% en el país y hay un poco más de 3 mil 260 detenidos.
