Burdeos, próspero puerto negrero del sudoeste Francia durante dos siglos, examina su historia con la inauguración de una exposición permanente consagrada al papel que jugó en la deportación de miles de esclavos africanos hacia las 'islas del azúcar' en el mar Caribe.
La ciudad, donde se llevará a cabo el domingo la jornada nacional de conmemoración de la trata negrera, fue el punto de partida, entre 1672 y 1873, de cerca de 500 expediciones marítimas que deportaron de Africa 130.000 esclavos hacia las Antillas.
En vísperas de la Revolución, Burdeos acaparaba cerca de la mitad del comercio nacional al enviar hacia las Antillas dos veces más de navíos que Nantes (oeste) o Marsella (sudoeste).
La exposición del museo de Aquitania, que presenta grabados, mapas y videos sobre el infierno de las travesías atlánticas, está organizada en capítulos que evocan esa época que permitió el desarrollo económico de la ciudad: 'El orgullo de una ciudad de piedra', 'Burdeos puerta océana, el Atlántico y las Antillas', 'Eldorado de los aquitanos' y 'Herencias'.
Para el encargado de Cultura de la municipalidad, Dominique Ducassou, 'Burdeos jamás ha querido ocultar esta parte de su historia, aun cuando no haya habido en especial hasta el presente una fuerte visibilidad del tema'.
En Burdeos el único monumento que recuerda la esclavitud es un busto de Toussaint Louverture, padre de la independencia de Haití, inaugurado en junio de 2005 frente al río Garona.
'No podemos rehacer la historia. No es una tarea de arrepentimiento, es una realidad de la historia de Burdeos. La comprobamos, la lamentamos, y la exponemos para las generaciones venideras', dice.
El director del museo, François Hubert, es de la misma opinión: 'de esta dolorosa historia nació una realidad de valor universal, como por ejemplo el jazz o la literatura. La historia se supera a sí misma gracias al mestizaje'.
'La dificultad es llegar a elaborar un discurso histórico sobre un tema tan complejo e ilustrarlo con documentos y objetos' ya que por definición los esclavos no poseían nada', subraya para explicar la inauguración tardía de la exposición.
Hubo que esperar hasta 1999 para que el alcalde de Burdeos, Alain Juppé, lanzara 'una política de la justa memoria' con una exposición sobre la esclavitud bautizada 'Miradas sobre las Antillas', gracias a la donación de 600 documentos iconográficos al museo de Aquitania por parte de un coleccionista.
En el documento de presentación de la exposición, Juppé señala que lo que desea ante todo 'es ayudar a comprender, sin culpabilidad anacrónica', y 'rechazar toda amnesia', inscribiendo en la memoria de Burdeos su relación con la esclavitud.
