Honduras despachó ayer hacia Estados Unidos el primer barco con prendas de vestir confeccionadas por la industria maquiladora en el marco del Tratado de Libre Comercio, Cafta.
El buque carguero Tolosa, de la compañía Crowley, arribó a este puerto con materia prima para la maquila y luego de la operación de descarga zarpó ayer mismo con 32 contenedores llenos de ropa manufacturada.
Éste fue el primer envío de mercadería hondureña dentro del Cafta, confirmó el asistente de operaciones de la Empresa Nacional Portuaria, ENP, Juan Carlos Aguilera.
Honduras y Nicaragua pusieron en vigencia el TLC con EUA, Centroamérica y República Dominicana el sábado 1 de abril.
El acuerdo, que también han suscrito El Salvador, Costa Rica, Guatemala y la República Dominicana, debía haber entrado en vigor el 1 de enero de 2006, pero su aplicación se atrasó hasta que los países incorporaran a sus legislaciones las normas del pacto.
El primero en hacerlo hasta ahora había sido El Salvador, que lo puso en vigor el pasado 1 de marzo.
Aguilera indicó que en los primeros cuatro días de la vigencia del Cafta en el país, las operaciones portuarias siguen siendo igual, pues lo único que ha cambiado es la desgravación arancelaria.
Las dos grúas pórticos de Puerto Cortés hacen un promedio de 50 movimientos por hora, dijo.
Pedro Vargas, jefe de fiscalización de la Dirección Ejecutiva de Ingresos, DEI, en Puerto Cortés, explicó que las importaciones procedentes de EUA para que gocen del beneficio del tratado deben haber sido embarcadas a partir del 1 de abril.
“Los productos que salieron antes del 1 de abril se les aplica el aforo normal”, agregó el funcionario.
Bajan aranceles de carros
El administrador de la aduana de Puerto Cortés, Edwin Matalón, declaró que con la entrada del Cafta bajaron los aranceles para la importación de carros nuevos y usados traídos de Estados Unidos.
Según Matalón, los importadores de carros pagaban hasta antes del 1 de abril un arancel de 15 por ciento sobre el valor del vehículo en el puerto estadounidense, pero ahora con la vigencia del Cafta, el arancel se redujo a 13 por ciento.
Esta rebaja arancelaria impactará en el descenso del precio de los automóviles en el país, considerando que gran parte de la población hondureña compra automotores importados de EUA, comentó.
Inversiones
El presidente de la Asociación Hondureña de Maquiladores, AHM, Jesús Canahuati, dijo que desde el sábado anterior la industria está exportando lo que siempre ha exportado.
“No es que ahora con el TLC nuestras exportaciones han incrementado desde el sábado para acá”, recalcó.
Según Canahuati, lo que trae el TLC es la oportunidad de la verticalización para la industria maquiladora.
“Vemos que ya se están instalando las primeras hilanderías para la fabricación de hilaza, la principal materia prima, que en este momento dependemos al cien por ciento de las importaciones”, apuntó.
Los maquiladores esperan para el final de este año contar plantas de hilatura para suministrar esta materia prima.
La semana siguiente, después de Semana Santa, los maquiladores se reunirán con el gobierno para planificar la siembra de algodón en Olancho y la zona sur del país.
“Nuestra meta es producir en Honduras desde el algodón hasta la prenda de vestir”, expresó.
Esto significa mayor valor agregado, más exportaciones en divisas, mayores inversiones, empleos y movimiento económico, dijo.
Canahuati reveló que este año las inversiones en Honduras impulsadas por el Cafta andarán en 300 millones de dólares.
“Estamos a la espera de nuevos anuncios de otras inversiones para poder superar ese número”, agregó.
Fuera de la industria textil, el empresario ve una gran oportunidad en la fabricación de arneses para carros.
En la agroindustria también se han anunciado inversiones importantes en lo que respecta a frutas, verduras, vegetales orientales, tilapia y chiles jalapeños.
Cifras
90,700
Millones de dólares
Es el PIB en conjunto de CA y RD, que representan el decimotercero mayor mercado de los exportadores estadounidenses.
3,000
Millones de dólares
En impuestos eliminaría el TLC a los artículos de la región.
99% de productos libre de aranceles
El director de Política Comercial de la Secretaría de Industria y Comercio, Mario Martínez, informó que el TLC contempla 6,276 partidas arancelarias. Con el TLC el 99 por ciento de los productos de exportación de Honduras entrarán libres de arancel a EUA y un 74 por ciento de los productos estadounidenses entrarán libres a Honduras.
El país se asegura el acceso libre de gravámenes a productos como melón, pepino, tabaco, jugo de naranja congelado, café y bananos.
La cuota de exportación de azúcar se incrementará en un 77%, ya que pasará de 10,410 toneladas a 18,410 toneladas. Honduras protegió el maíz, arroz, productos lácteos y carnes que se someterán a un proceso de desgravación progresivo a lo largo de 20 años.
Los productos de madera, muebles y calzado tienen protección con plazos de desgravación de hasta cinco años.
