Las espectaculares imágenes de las auroras boreales que deja una histórica tormenta solar

Por tercera noche consecutiva, curiosos de todo el mundo tendrán el domingo la oportunidad de admirar magníficas auroras boreales provocadas por una histórica tormenta solar.

De Austria a California, de Rusia a Nueva Zelanda, las fotografías iluminadas de azul, naranja o rosa tiñen las redes sociales desde el inicio del fin de semana.

Este fenómeno, visible incluso en el hemisferio sur, por ejemplo en Tierra del Fuego en Argentina, es causado por las eyecciones de partículas del Sol, que desencadenan tormentas geomagnéticas cuando llegan a la Tierra.

Según la Agencia Estadounidense de Observación Oceánica y Atmosférica (NOAA), se observaron condiciones asociadas a una tormenta geomagnética de nivel 5, el máximo en la escala utilizada, el viernes por la noche y luego el sábado, por primera vez en 20 años.

Aunque las auroras del sábado por la noche fueron más débiles que las del viernes, el fenómeno debería continuar el domingo, según la agencia.

“Una nueva y gran tormenta solar está en camino hacia la Tierra y se espera que llegue hoy, ¡permanezcan atentos!”, escribió Eric Lagadec, astrofísico del Observatorio de la Costa Azul, en la red social X.

La intensidad de este fenómeno “tomó a todos un poco por sorpresa”, dijo a la AFP Mathew Owens, profesor de la Universidad de Reading.

“¡Es posible que se puedan avistar auroras adicionales (si el clima lo permite) desde esta tarde hasta mañana (domingo)!”, y se emitió una alerta de tormenta geomagnética de niveles G4 y G5 para el domingo, señaló este sábado la NOAA en redes sociales.

La NOAA, la agencia científica encargada de monitorear las condiciones de la atmósfera y de los océanos, explicó que una eyección de CME es una erupción de material solar que, cuando llega a la Tierra, puede producir una tormenta geomagnética, mientras que una alerta G5 es la máxima en un baremo de escala G1-G5.

En Estados Unidos, es probable que la aurora pueda resultar visible ese domingo en gran parte de la mitad norte del país y tal vez hasta el sur, desde Alabama hasta el norte de California, según la agencia.

Desde las islas Canarias en España, frente a la costa africana, y el monumento megalítico de Stonehenge en Reino Unido a Sonora en México y Los Ángeles y Chicago en Estados Unidos, numerosos usuarios de redes sociales compartieron anoche imágenes de cielos iluminados con tonos rosáceos y verdosos.

La Agencia Estatal de Meteorología en España confirmó que “se están observando auroras polares a latitudes muy bajas del hemisferio norte”, lo que puede repetirse en los cielos del país este fin de semana a causa de esta fuerte tormenta geomagnética en la Tierra.

Según la Organización Meteorológica Mundial, consiste en un fenómeno luminoso en capas superiores de la atmósfera con formas como arcos, bandas o cortinas, a una altitud de entre 90 y 150 kilómetros, por la interacción entre el viento solar y el campo magnético de la Tierra.

A pesar de la gran expectación que generan, las auroras boreales presentan aún muchas incógnitas para la ciencia.

Este año el Sol registra un máximo de actividad en un ciclo de once años, y este mes de mayo, por estar cerca del equinoccio, es cuando debido al eje de giro del planeta se produce mayor penetración de viento solar en la magnetosfera terrestre.