¿Qué es la viruela del mono?

La viruela de mono, también conocida como viruela símica, es una enfermedad viral zoonótica causada por el virus de la viruela símica. Aunque se denomina “viruela”, sus síntomas son generalmente más leves que los de la viruela humana.

El virus de la viruela de mono fue identificado por primera vez en 1958 en colonias de monos en cautiverio, y el primer caso en humanos se reportó en 1970 en la República Democrática del Congo. Desde entonces, han surgido brotes esporádicos en África y, más recientemente, en otras partes del mundo.

Los síntomas de la viruela de mono incluyen fiebre, erupciones cutáneas similares a las de la viruela humana, y ganglios linfáticos inflamados. La erupción cutánea suele empezar en la cara y luego se extiende al resto del cuerpo.

La viruela de mono se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales o lesiones de un animal infectado, como roedores o primates no humanos. También puede transmitirse de persona a persona a través de gotículas respiratorias o contacto con lesiones cutáneas.

Las medidas de prevención incluyen mantener una buena higiene, evitar el contacto con animales sospechosos de estar infectados y usar equipo de protección en entornos de riesgo. La vacunación contra la viruela humana también puede ofrecer cierta protección.

El diagnóstico de la viruela de mono se realiza a través de pruebas de laboratorio que detectan el virus en muestras de fluidos corporales o lesiones cutáneas.

No existe un tratamiento específico para la viruela de mono. El manejo de la enfermedad se centra en aliviar los síntomas y proporcionar cuidados de apoyo.

Aunque la viruela de mono generalmente se presenta de manera leve, pueden ocurrir complicaciones como infecciones secundarias o, en casos raros, complicaciones graves como neumonía o encefalitis.

En los últimos años, se han reportado brotes de viruela de mono fuera de África, con casos confirmados en varios países. Las autoridades de salud pública están monitoreando la situación y realizando investigaciones para entender mejor la propagación del virus.

Las recomendaciones de salud para evitar la viruela de mono incluyen seguir las pautas de higiene y vacunación, estar atento a los síntomas, y buscar atención médica si se sospecha de infección.