La pandemia de coronavirus es realmente una plaga global, que ha llegado a cientos de países y territorios, ha dejado decenas de miles de muertos y casi un millón de contagiados. Así las cosas, resulta extraño encontrar un lugar que todavía esté libre de casos de Covid-19 (al menos oficialmente). Para encontrar un lugar así, tenemos que buscar en los apartados parajes del interior de África, las mesetas del Asia Central y las remotas islas del Pacífico. Estos son los países que NO reportan hasta ahora, casos de contagio de coronavirus, los que, como se verá, no son muchos.
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LESOTO Comenzamos este escaso recorrido en África, específicamente en el sur del continente, donde se encuentra el pequeño reino de Lesoto, un país independiente pero completamente rodeado por Sudáfrica. Con una población de unos 2 millones de habitantes, las autoridades decretaron la medida de confinamiento durante un período de 25 días. Como el país no está acostumbrado a lidiar con emergencias sanitarias de este tipo, prácticamente carecía de medios de detección y diagnósticos, pero gracias a una donación recibida recientemente, comenzó a efectuar pruebas entre sus ciudadanos, identificando unos 8 casos sospechosos.
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MALAUI Seguimos en África, donde otro pequeño país, Malaui, que ocupa una franja de territorio a lo largo de la orilla occidental del lago homónimo, tampoco ha reportado casos de coronavirus. Entre las medidas adoptadas por el gobierno figura la de poner en cuarentena a toda persona que llegue al país desde el exterior. De acuerdo con el Ministerio de Salud, las autoridades sanitarias han estado haciendo pruebas y monitoreos a fin de detectar posibles casos de la enfermedad en el país, sin que hasta ahora se hallan reportado casos positivos.
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ISLAS COMORAS El archipiélago de las Comoras se sitúa en el Océano Índico, entre las costas de la isla de Madagascar y las de Mozambique, en el este de África. De acuerdo con un médico del país, la reciente campaña de vacunación masiva contra el paludismo podría ser un factor que mantiene a las islas libres hasta ahora de Covid-19. Sin embargo, se trata de una afirmación que de momento no tiene base científica.
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SANTO TOMÉ Y PRÍNCIPE Esta pequeña nación insular ubicada en el Atlántico frente a la costa ecuatorial del occidente africano, tampoco ha reportado casos de coronavirus. Sin embargo, una representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cree que la razón que explica eso es que el país no cuenta con los recursos para efectuar pruebas y comprobar posibles casos.
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SUDÁN DEL SUR Se trata de uno de los países más jóvenes del mundo, que obtuvo su independencia de Sudán recién en 2011. Son varios los factores que pueden explicar la falta de casos reportados. Entre estos figura el escaso tráfico aéreo entre el país y el exterior. También fue decretado el cierre de escuelas y la prohibición de eventos multitudinarios. Sin embargo, el país recibe la llegada de numerosos trabajadores humanitarios extranjeros, lo que sin duda es un factor de riesgo, a lo que se suma la incapacidad práctica que el país tiene de cerrar efectivamente sus fronteras, tomando en cuenta que se encuentra rodeado se países en los que se han reportado casos de coronavirus. Además de la pobreza el país se encuentra sumido en una guerra civil desde 2013 y carece de los recursos para mantener un control y monitoreo sanitario de la población.
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TURKMENISTÁN De África saltamos a las mesetas del Asia Central, donde se encuentra Turkmenistán, una exrepública soviética independiente desde 1991. El país se encuentra asentado en una encrucijada de civilizaciones que desde tiempos antiguos han cruzado por su territorio, más famosamente como una parada clave en la llamada “Ruta de la Seda”, que fue utilizada durante siglos como una vía para el comercio entre el mundo occidental y China. En fechas más recientes, y en medio de la pandemia por el coronavirus, algunos medios han denunciado que el gobierno trata de ocultar los efectos de la pandemia en el país, deteniendo a quien hable de ella, use mascarilla o simplemente mencione el nombre de la enfermedad. Ante esta política no puede descartarse que existan algunos casos el país, pero hasta que esos informes no vean la luz, el país sigue estando, oficialmente, libre de coronavirus.
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TAYIKISTÁN País fronterizo con el anterior y, al igual que su vecino, se independizó en 1991 tras la disolución de la Unión Soviética. Es posible que por lo apartado de su ubicación y, al ser un país sin costas, sea ese limitado contacto con el exterior lo que lo mantiene libre de Covid-19, al menos oficialmente.
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YEMÉN Y de las mesetas del centro de Asia bajamos al sur de la península arábiga, donde se encuentra Yemen. Puesto que el país se encuentra sumido en una cruenta guerra civil, sufre, coronavirus aparte, una de las peores crisis humanitaria del mundo en la actualidad. Esto hace difícil la labor de detección de casos pues escasean tanto los recursos como el personal y los esfuerzos organizados de prevención. Así las cosas, resulta difícil establecer cuál es la situación real y por la misma razón el país es una interrogante en cuanto a la pandemia se refiere y al no haber informes, hay que incluirlo en la lista.
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COREA DEL NORTE Corea del Norte se encuentra rodeada de dos de los primeros focos del brote de la enfermedad: China y Corea del Sur. Sin embargo, el estricto control de la información que efectúa el régimen de Kim Jong-Un hace razonable suponer que el país registra alguna cantidad de casos, pero rehúsa darlos a conocer públicamente. De ese modo, Corea del Norte se mantiene oficialmente “libre” de coronavirus.
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ISLAS DEL PACÍFICO Debido a su remota ubicación, perdidas en la inmensidad del Océano Pacífico, algunas de estas pequeñas islas, varias de ellas países independientes, se mantienen por ahora libres de la pandemia mundial. Este grupo incluye las islas de Samoa, Niue, Islas Cook, y las naciones insulares independientes de Tuvalu, Vanuatu, Tonga, Kiribati, Palau, Naurú, Islas Marshall e Islas Salomón.