Bipolaridad infantil: extremos cambios de humor que afectan su desarrollo

El trastorno bipolar en menores es un trastorno del estado de ánimo que se caracteriza por cambios extremos en el estado emocional, que incluyen episodios de manía (o hipomanía) y depresión. Estos cambios pueden afectar la forma en que un niño piensa, siente y se comporta, impactando su vida diaria, sus relaciones y su rendimiento escolar. El criterio de tiempo para la fase de manía es más de una semana; para la fase de hipomanía, más de cuatro días, y para la fase depresiva son dos semanas.

Claves para entender el trastorno:

1. Cambios de ánimo extremos: Los menores con trastorno bipolar pueden experimentar cambios de ánimo que van desde la euforia y la energía excesiva (manía) hasta la tristeza profunda y la desesperanza (depresión).

2. Episodios: Los síntomas pueden presentarse en episodios, donde el niño puede estar bien entre los mismos. La duración y la frecuencia de estos pueden variar.

3. Manía e hipomanía: La manía es un estado de ánimo elevado que puede incluir irritabilidad, aumento de la energía, disminución de la necesidad de dormir y comportamientos impulsivos. La hipomanía es una forma menos severa de manía.

4. Depresión: Durante los episodios depresivos, el menor puede sentirse triste, fatigado, desinteresado en actividades que antes disfrutaba y puede tener problemas para concentrarse.

5. Dificultades en la escuela: Los cambios de ánimo pueden afectar el rendimiento académico y las relaciones con compañeros y maestros.

6. Factores genéticos: El trastorno bipolar tiene en algunos casos un componente hereditario, lo que significa que puede ser más común en familias donde hay antecedentes de trastornos del estado de ánimo.

7. Diagnóstico profesional: El diagnóstico debe ser realizado por un profesional de la salud mental, quien evaluará los síntomas y su impacto en la vida del niño.

8. Tratamiento: El tratamiento incluye terapia psicológica y, en algunos casos medicación. La intervención temprana es clave para ayudar al menor a manejar sus síntomas.

9. Apoyo familiar: Es fundamental que la familia esté informada y apoye al niño, creando un entorno estable y comprensivo.

10. Educación y recursos: Conocer más sobre el trastorno bipolar y acceder a recursos puede ayudar a los padres y cuidadores a entender mejor la condición y cómo manejarla.