Desde lo alto del cerro de La Cruz puede apreciarse en casi toda su extensión la ciudad de Catacamas, que compite en belleza y popularidad con Juticalpa, la cabecera del departamento.
Llegar hasta la cúspide del cerro por una larga escalinata resulta una experiencia placentera y un ejercicio relajante, que disfrutan hasta los turistas que llegan a conocer las cuevas y las cataratas de los alrededores.
Juticalpa está a unos 170 kilómetros de la capital y Catacamas a unos 40 más adelante, por una carretera asfaltada bordeada de paisajes.
El Río Guayape que se desliza silencioso entre la floresta forma parte de los encantos aledaños. Tiene una legendaria fama por la importante cantidad de pepitas de oro que a lo largo de los años se ha rescatado de su lecho. De hecho, hoy en día se pueden encontrar personas haciendo trabajos de lavado en el río en busca del metal precioso.
El ambiente rural de Catacamas es complementado por dos importantes escuelas agrícolas que la prestigian como meca de la educación: la Escuela Nacional Agraria y la Escuela de El Sembrador, ambas con fama que rebasa las fronteras. Miles de profesionales agrícolas, nacionales y extranjeros, han pasado por sus aulas.
Típica y pintoresca
Contrastando con el aire más moderno y bullicioso de Juticalpa, Catacamas es una ciudad más típica y pintoresca, que parece tendida sobre el valle de Olancho.
Tanto Juticalpa como Catacamas ofrecen establecimientos y servicios que hacen más placentera la estadía de los visitantes que llegan en busca de las aventuras que ofrecen su alrededores.
Por la cercanía entre estas dos ciudades se han expandido los atractivos turísticos, ya que aún cuando algunos están más cerca de una de las dos comunidades pueden ser fácilmente visitados desde ambas.
Catacamas es una ciudad de contrastes que aún conserva su sabor rural olanchano con sus sabrosas rosquillas de queso, el tradicional chorizo criollo al carbón o el inimitable tapado con carne salada secada en el sol.
En cuanto a bebidas, la que más se disfruta, especialmente en el verano, es el exquisito y único vino de coyol, que es la savia del árbol de coyol, el cual crece de forma natural en las agrestes montañas.
Su proximidad al Parque Arqueológico Cuevas de Talgua la ha colocado en el mapa turístico de Honduras, pero también ofrece otros atractivos: el Parque Nacional Sierra de Agalta, considerado la puerta de entrada a la Biósfera del Río Plátano por Dulce Nombre de Culmí y al Parque Nacional Patuca.
Catacamas cuenta también con una bonita iglesia colonial, dedicada a San Francisco de Asís, que invita a la meditación.
Cerca está el edificio de la alcaldía, que mantiene su arquitectura original, tan típica del ambiente rural hondureño.
Gráfica de la ciudad de Catacamas, la segunda en importancia en el departamento de Olancho, después de la cabecera.
Cataratas
Olancho ofrece muchas alternativas para ir de excursión. Desde áreas protegidas y parques nacionales, pasando por comunidades típicas y terminando con las cuevas de Talgua, hay algo para todos los interesados en recrearse.
En la vecina comunidad de Gualaco se puede conseguir mucha información referente al Parque Nacional Sierra de Agalta, que es administrado por la Cohdefor.
El Grupo Ecologista de Olancho también tiene oficinas aquí. Ambos están ubicados en la carretera, frente a la gasolinera de Gualaco.
Otro punto para obtener información es el comedor Comidas Sharon. Aquí hay fotos de los sitios atractivos de Sierra de Agalta y buena información. Además del sendero La Picucha existen otros puntos de sumo interés en el parque.
Destacan los Chorros de Babilonia, unas cataratas preciosas ubicadas entre las aldeas de Gualaco y San Esteban. El río Babilonia baja de la montaña en una distancia de más o menos 600 metros, formando ocho cataratas, algunas de 50 metros de altura.
Se pueden ver desde la carretera, pero es mucho más impresionante admirarlas debajo o desde arriba de la caída de agua.
Se puede llegar en carro hasta la primera catarata y pasar el día allá, pero uno se puede quedar más tiempo y subir para ver las otras.
Arriba de las cascadas hay un pueblo con el nombre de Planes de Babilonia. Por un camino que sube hasta el pueblo se puede ir caminando o a lomo de mula en un mediodía desde el pueblo El Ocotal, cerca de La Venta.
Además, en el parque Sierra de Agalta hay otras cascadas no menos impresionantes, como la del Río Chiquito, a las que se puede llegar a pie por caminos accesibles.
Más cavernas
Otro punto de interés particular son las cuevas de Susmay, en particular la cueva del Río Subterráneo.
Para llegar a estas cuevas tome el camino que conduce de Gualaco a la aldea Jicalapa hasta llegar al caserío Las Joyas del Zacate. De ahí cruce la quebrada seca y continúe por un potrero hasta llegar a un área boscosa donde comienza el sendero de las cuevas de Susmay.
La cueva del Río Subterráneo ofrece una experiencia única, ya que el agua es cristalina. Es conveniente traer equipo de snorkel y una lámpara acuática para disfrutar al máximo esta experiencia.
Es imprescindible saber nadar bien y contratar un guía, ya que la cueva es grande y tiene muchos brazos, los que hace fácil perderse dentro de ella. La entrada a las otras cuevas está un poco más adelante.
La mayor parte de la población se congrega en esta iglesia dedicada a San Francisco de Asís durante los días festivos.
feria patronal
El 4 de octubre la ciudad se viste de gala para celebrar las festividades en honor a San Francisco de Asís. Acuden vecinos de las 13 aldeas y 24 caseríos.
Sus Límites
Al Norte, Gualaco, San Esteban y Culmí; al Sur, Danlí y Nicaragua; al Este, Culmí y Nicaragua y al Oeste, Santa María del Real, San Francisco y Juticalpa.
Origen
No se sabe la fecha de su fundación, solamente que en 1770 ya tenía arreglados sus ejidos. El 24 de enero de 1898 se le confirió el título de ciudad.
Ubicación
Este municipio está situado en el hermoso valle de Juticalpa, de ahí toma el nombre de Catacamas.
