Recibió a Vivir en Rosa después de varios intentos fallidos de una entrevista, y no porque no quisiera hablar con nosotros, sino porque su estado de salud se lo impedía rotundamente.
La entrevista fue un verdadero honor, porque pocas veces, aquella mujer de gran temple y profunda nobleza, hablaba de un tema tan difícil como es la situación financiera actual de las Guarderías Infantiles.
Pero, el momento de abrir el corazón de esta loable dama, símbolo de altruismo en el país, llegó y es así, como una tarde fresca y soleada y con sus pavos reales que tanto adora por su exótico plumaje engalanaban el ambiente que nos rodea, Julieta Salem de Kattán decidió hablar.
Preocupada
'Hay noches que no duermo pensando en tantas cosas. Los recuerdos y las preocupaciones son muchas. Recuerdo a mi amado esposo Gabriel y pienso también en el destino que tendrán los niños de las Guarderías si la gente no apoya el trabajo que realizamos'.
Julieta de Kattán en verdad se siente agobiada porque la fundación, desde hace más de 36 años, ha cuidado, alimentado y educado a muchos niños. Hoy, entre el centro de Choloma y el de San Pedro Sula, suman mil quinientos pequeños, cuyo gasto mensual asciende a casi un millón de lempiras.
Este dinero ha sido reunido con mucho esfuerzo gracias a la contribución simbólica que los padres dan diariamente. Ese costo es de 27 lempiras, que no abarca ni siquiera para pagar un desayuno. También con donaciones de empresas como Embotelladora de Sula, Pepsi; grupo Kattán, Lovable de Honduras y personas de corazón noble. 'Pero ya no nos alcanza para cubrir las necesidades', destacó.
La dama, que ha recibido muchos reconocimientos por su labor humanitaria, se siente impotente porque jamás imaginó que la institución caería en esta brecha en la que la única salida es el apoyo desbordado de la gente altruista del país hacia con las guarderías.
'Estamos en números rojos. El Festival Folclórico Internacional que se monta gracias a Pepsi nos ha alivianado por mucho tiempo, pero con la crisis, el dinero que recaudamos el año anterior no fue suficiente y aún nos falta concluir un auditorio donde se realizarían eventos de gran magnitud debido a su estructura'.
Debido a la grave situación, la directiva y los benefactores permanentes decidieron lanzar otro gran evento para rescatar la fundación: la primera gran maratón 'Necesitamos manos amigas'.
Hoy sábado desde las nueve de la mañana se celebra la gran maratón en el Parque Central con la participación de muchos artistas que se han sumado a la causa sin cobrar un centavo.
'A pesar de estar un poco mal de salud y cansada por mi edad, tengo energía para seguir. Mis compañeras y los niños me impulsan a levantarme cada día. Las guarderías son el principal aliento en mi vida', reveló.
Muy reveladora
Julieta dejó claro que en los 36 años de historia de la fundación, nunca habían tenido tanto agobio financiero. Debido a la recesión, el año anterior tuvieron un déficit de medio millón de lempiras y al mes tan sólo perciben 4 mil 520 en donaciones.
'Hemos amortiguado la situación haciendo bingos, rifas, venta de pasteles y solicitando ayuda a generosas personas, pero no es suficiente. Yo pido a los empresarios, industriales y a toda institución cívica y gubernamentales que apoyen la educación que se brinda en las guarderías y que no permitan que se cierren por nada del mundo'.
Mientras la conversación se tornaba más sensible, Julieta de Kattán, afirmaba su compromiso eterno con la niñez de la zona norte y a pesar de que su semblante estaba bastante acongojado, nunca perdió la fe en que la maratón será un éxito rotundo.
'La gente nos ha apoyado pero nos urge su compromiso permanente y que este día donen a la causa, porque nos ha sido difícil llegar hasta hoy con el poco recurso económico conque cuenta la institución'.
El festival
Este año, su proyecto insigne que es el Festival Folclórico Internacional se celebrará los sábados 29 de agosto y 5 de septiembre.
Desde el año anterior viene trabajando con su directiva para que sea un éxito tanto en recaudación como en asistencia.
'El año pasado, a pesar de la lluvia, la gente respondió y no le importó mojarse, pero la cifra que recaudamos no fue suficiente, porque mucha gente prefiere comprar boletos en el mercado negro y nos daña enormemente, ya que esos fondos no llegan a la tesorería de la fundación y no es invertido en lo que debería ser'.
El año pasado recaudaron cerca de dos millones trescientos mil lempiras, que debido a los gastos, el total fue de un millón 800 mil, que sirvieron para sostener las guarderías por tres meses y se acabó.
Con la maratón, la junta voluntaria busca reunir cinco millones de lempiras que solventarán temporalmente la situación.
'Yo tengo mucho que agradecer. Pepsi ha sido mi bastión inclaudicable que desde hace 27 años nos apoya total y desinteresadamente. También a los medios de comunicación que siempre me han apoyado, a los más de 200 voluntarios que nos ayudan, a 'Fonchín' Flores, a los artistas y a las colonias que participan en el festival'.
Julieta también expresó que los hondureños pueden aportar su granito de arena a la institución apadrinando un niño.
La ayuda nunca está de más y para su comité, éste es uno de los principales recursos conque cuentan para seguir ayudando.
'Por eso el lema de la maratón es 'Necesitamos manos solidarias', porque creemos que los sampedranos y los habitantes de otras ciudades nos apoyarán, porque al final, estamos ayudando al prójimo como manda Dios'.
Una de las grandes preguntas que todos se hacen es ¿qué pasará con la fundación cuando Julieta ya no esté'. Ella está segura que sus nueras, sus amigas que la han apoyado y sus hijos seguirán con el trabajo humanitario.
Además, a medida que pasa el tiempo, las metas de Julieta se han convertido en sueños y no por falta de esfuerzo, sino por la crisis.
Su ideal es poner más escuelas, pero 'no tenemos ni terreno ni dinero. Nuestras escuelas están catalogadas por la Organización de las Naciones Unidas, ONU, como instituciones modelo', señala. Pero por el déficit del comité, parece que esto no podrá ser posible a corto plazo, ya que por los momentos, la prioridad clara es evitar que las guarderías se cierren.
Todo será posible si el apoyo de este día es desbordado por parte de todos los sectores del país en pro de la educación infantil.
Beneficios
Los niños ingresan de seis meses de edad y se van de la institución hasta los 14 años.
Reciben tres tiempos de comida nutricional y dos meriendas todos los días de lunes a sábado.
La institución brinda educación prebásica y básica, computación, inglés, música y deporte.
Las guarderías generan más de 200 empleos directos y muchos de los empleados son ex alumnos.
Fechas importantes
El comité de amigos de Guarderías Infantiles fue fundado en 1973 por Julieta Kattán, Olga Rodgers, Esperanza VanTuyl y más.
El Primer Festival Folclórico Internacional fue en 1975 en el gimnasio del instituto La Salle, Durante cinco años se celebraron ahí.
Debido a la afluencia de personas, en 1980, el festival se muda a la 105 Brigada de Infantería donde hasta la fecha se realiza.
Más de 54 artistas internacionales ha traído Pepsi y la fundación y muchos han regresado a SPS por la labor ejemplar de Julieta Kattán.
La primera estrella internacional que trajo la fundación fue la actriz y cantante Irán Eory en 1975, que falleció hace dos años.
