Desde el fin de semana México logró que sus tejidos planos sean manufacturados en Centroamérica e ingresen sin pagar impuestos al mercado estadounidense, medida que genera muchas expectativas al sector maquilador hondureño calculando cuánto y cómo se modificarán a favor los volúmenes de exportación del país.
Y no es para menos, pues la medida conocida como acumulación de origen que México negociaba desde 2003, abre la puerta para el ingreso a Estados Unidos de cien millones de metros cúbicos equivalentes, MCE, de prendas de vestir confeccionadas con telas mexicanas en Centroamérica y República Dominicana.
Para la entrada en vigencia de este mecanismo, el Gobierno mexicano pactó con el estadounidense el cumplimiento de una cláusula de reciprocidad que lo compromete a importar 70 metros cúbicos equivalentes de prendas desde Estados Unidos.
Eso además significa que Centroamérica también está autorizada a usar hasta 70 millones de MCE de insumos estadounidenses para fabricar prendas de exportación a México.
Para aprovechar tal reciprocidad los maquiladores centroamericanos podrán incorporar materiales textiles como fibras, hilo de coser, tejidos y otros, producidos en Estados Unidos, para elaborar las prendas exportables a México, totalmente libres de cargas arancelarias.
'El país que esté mejor preparado se beneficiará más de las ventajas que ofrece la acumulación de origen con México', resalta Jorge Interiano, director administrativo de la Asociación Hondureña de Maquiladores, AHM, quien calificó el anuncio de la aplicación como una 'excelente noticia que todos estábamos esperando porque añade un alto valor competitivo a la industria hondureña'.
La avalancha de oportunidades que estaría por llegar se centraría en la fabricación de pantalones y faldas de algodón o fibras artificiales y sintéticas porque de los cien millones de MCE, 45 corresponden a esas prendas, 20 millones más a pantalones y faldas de 'jeans' y un millón de sacos, trajes y faldas de lana. Los 34 millones restantes están enlistados en la categoría de 'otros', por lo que 'la especificación de la prenda es libre, sólo sujeta a la categoría de tejido plano', dicen los entendidos.
La cifra se expandiría hasta un máximo de 200 millones de MCE en su segundo año de aplicación debido a la inclusión de República Dominicana en el tratado de libre comercio que Centroamérica firmó con Estados Unidos, Cafta, y en cuyo Apéndice 4.1-B se establece el principio de acumulación a favor de México. Por esta razón los países de la región y Dominicana podrán incorporar y aprovechar los beneficios de la acumulación a sus exportaciones contratadas para el mercado estadounidense. Siempre y cuando las disposiciones se encuentren incorporadas y aprobadas en el tratado de libre comercio que cada país de Centroamérica tiene suscrito con México.
Oportunidades
El maquilador Juan Canahuati estima que la acumulación mexicana puede crear en el país unos diez mil empleos adicionales y un crecimiento 'aún no proyectado, pero si importante' de las exportaciones del sector maquilador cuyos efectos se empezarían a sentir hasta el último trimestre del presente año.
'Nosotros veníamos luchando también, veníamos haciendo convenios con México para exportar la hilaza producida en Honduras a México o a cualquier parte del mundo; ahora con la aprobación de esta medida, ambos países nos vamos a beneficiar, sobre todo en la división textil e hilo de punto porque Honduras es uno de los más grandes exportadores de Latinoamérica en estas divisiones'.
Para cosechar los frutos de la medida hará falta atraer inversión en tejido plano porque en este momento no existe en Honduras, 'lo que hay es mínimo'. Según el empresario, se requiere atraer una inversión directa, o mediante coinversión de capital hondureño, no menor a los cien millones de dólares para arrancar con el proceso de fabricación de las prendas que califican dentro de la acumulación.
Jorge Interiano cree que gracias al impulso de la figura de acumulación será más fácil para Honduras captar la inversión necesaria para apuntalar los beneficios. Sin embargo, reconoce que Honduras debe reaccionar con la mayor celeridad posible para explotar la coyuntura 'porque una cuestión es que ya esté el convenio vigente y otra es qué es lo que hará el Gobierno, los empresarios y los trabajadores organizados. No solamente es el papel, son las acciones que faltan por desarrollar de forma conjunta lo que definirá cuáles serán los provechos para el país'.
El impacto en México
El sector textil mexicano genera ventas al exterior por tres mil millones de dólares al año, y exportaciones indirectas por mil $500 millones. En los últimos años la competitividad de la cadena textil azteca se ha deteriorado en el mercado estadounidense.
En el período 2000-2006, por ejemplo, las exportaciones mexicanas se desplomaron en 30% al totalizar 193 millones de dólares en 2006, conforme cifras del Centro Internacional de Políticas Económica para el Desarrollo Sostenible, Cinpe.
La acumulación textil entonces se convierte en un ambicioso salvavidas para México porque 'daría lugar a la generación de economías de escala derivadas de los incrementos en las exportaciones que pueden contribuir al abaratamiento de los insumos textiles mexicanos y crear condiciones para desplazar a otros proveedores'.
