El cultivo de palma africana continúa en boga y espera cerrar el año con números verdes y con la esperanza de tener un marcado crecimiento en la próxima cosecha.
“Vamos a tener un récord histórico en términos de volumen, vamos a tener un crecimiento cercano al 10%. En las expectativas por generación de divisas en cuanto a exportación también estamos optimistas, vamos a aportar al país más de 400 millones de dólares en ingresos por divisas, eso es bueno para la economía de Honduras”, explicó Héctor Castro, presidente de la Fenapalmah (Federación Nacional de Palmeros de Honduras).
Las expectativas de los productores son altas y pasan por aumentar el área de cultivo en un 10%, lo que significaría crecer con respecto a las 151 hectáreas cultivadas a la fecha, principalmente en la zona norte y atlántica del país.
La aspiración de los productores es competir con los dos grandes productores latinoamericanos, Colombia y Ecuador, que tienen cultivos de 600 mil y 400 mil hectáreas, respectivamente.“Nosotros tenemos condiciones para crecer en medio millón de hectáreas más, con lo que podríamos alcanzar el primer lugar como productores y exportadores en Latinoamérica”, aseveró Castro.
Parte de esa meta podría alcanzarse si se aprovechan las tierras colindantes con el proyecto hidroeléctrico Los Llanitos, donde podrían habilitarse unas 50 mil hectáreas de cultivo, según los productores.
Según cifras de la SAG (Secretaría de Agricultura y Ganadería), unas 206 mil toneladas de aceite de palma son exportadas a los diversos mercados, principalmente mexicano y centroamericano, generando ingresos por unos 251 millones de dólares.
Crecerá dependencia
La demanda de aceite de palma crecerá significativamente en el mundo en los próximos años, a partir de una considerable disminución en las exportaciones mundiales de aceite de girasol y de soja.
La consultora Oil World prevé un incremento en las exportaciones de aceite de palma en el 2012/2013, según un estudio presentado esta semana.
La brecha entre el aceite de palma y el más costoso aceite de soja se amplió a 334 dólares en octubre desde los 145 en enero.
“Los atractivos precios actuales del aceite de palma proporcionan un incentivo para cambiar ya, ahora”, dijo Oil World.
