En medio de protestas de organizaciones sociales, el presidente Tony Saca anunció oficialmente ayer la puesta en marcha del acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, Cafta.
“A partir de este día contamos con un mercado mucho más amplio para exportar nuestros productos y servicios con libre comercio”, dijo Saca en un discurso donde oficializó el arranque del tratado.
El mandatario aseguró que el Cafta permitirá la creación de nuevos puestos de trabajo, “un mayor crecimiento económico del país y el mejoramiento de las condiciones de vida de los salvadoreños”.
El Salvador es el único país centroamericano de los seis firmantes, más República Dominicana, que cumplió los requisitos para poner en marcha el Cafta en esta fecha. El resto se espera que lo haga en abril.
El anuncio oficial de Saca ante funcionarios, empresarios y diplomáticos, como el embajador estadounidense Douglas Barclay, se realizó en la empresa local Exportadora Río Grande, ubicada unos 30 kilómetros al noreste de la capital.
La empresa exporta a Estados Unidos refrescos naturales en polvo y productos congelados, como frutas y comida típica, incluyendo tamales, pupusas y tortillas.
Saca explicó que partir de ayer El Salvador podrá exportar, además, otros productos como algodón, café, azúcar, dulces típicos, leche de burra, canela, mariscos enlatados, atún, camarones, tilapia y pescado seco.
En contraste con el acto oficial, más de tres mil representantes de movimientos sociales realizaron en la capital una caminata para protestar por el acuerdo que aseguran “llevará a la ruina a la economía del país”.
Uno de los manifestantes, con el rostro cubierto por un pasamontañas, dijo: “El pueblo está cansado de las medidas arbitrarias del gobierno de Saca, como el acuerdo comercial que traerá más pobreza al país”.
“Llevará a la ruina a los trabajadores. Los pobres serán más pobres y los ricos más ricos”, agregó uno de los jóvenes que vestía ropas negras y apenas dejaba ver sus ojos.
En la protesta que partió de una plaza de la periferia oeste de la capital y se dirigió al centro, participaron universitarios, trabajadores, vendedores de productos piratas y campesinos.
El gobierno prevé que con el acuerdo se alcanzará, a finales de 2006, un crecimiento económico de 3.5 por ciento.
Cifras
15,000
Millones de dólares
Es el monto del Producto Interno Bruto de El Salvador, según informes oficiales.
816.6
Millones de dólares
Es el déficit de la balanza comercial de El Salvador con Estados Unidos.
2,050.8
Millones de dólares
Sumaron el año pasado las exportaciones salvadoreñas al mercado internacional.
