Recorrer los días previos a la Super Bowl el bulevar Century de Inglewood, ciudad del condado de Los Ángeles, supone ser testigos de un lavado de imagen en tiempo récord de un enclave conocido por su conflictividad y por los problemas que sufren las personas sin hogar.
Banderolas, carteles o anuncios del evento en pantallas gigantes maquillan la realidad en esta avenida donde se ubica el Estadio SoFi, que acogerá el Super Bowl.
Casi 100 millones de personas vieron el gigantesco acontecimiento deportivo el año pasado, así que las autoridades del condado -y de Inglewood- se han coordinado para que la imagen internacional de la marca Los Ángeles salga reforzada.
La premisa es garantizar que no se produzca ningún episodio de violencia y borrar cualquier atisbo de los campamentos de personas sin techo que, como en el resto de Los Ángeles, se han disparado por la pandemia de COVID-19.
“Cerca del estadio no veremos los campamentos, pero si conducen solo unas millas verán la devastación de Los Ángeles”, explica la directora del programa de acogida de la organización Union Rescue Mission en Los Ángeles, Cynthia Jiménez.
Según el servicio para persona sin hogar de Los Ángeles (LAHSA, en inglés), en 2020 se contabilizaron 63.706 personas sintecho en todo el condado de Los Ángeles; un 13 % más que el año previo.
Los Ángeles, la segunda ciudad más poblada del país, después de Nueva York, es conocida por liderar cada cierto tiempo las estadísticas nacionales relativas al número de personas viviendo en la calles. En 2020, de acuerdo con la misma fuente, la cifra ascendía a 41.290.
En 2021, el recuento oficial no se realizó, pero desde las organizaciones civiles que operan en el sector a lo largo del condado estiman que el coronavirus habría dejado a unas 90.000 personas en situación de calle.
Hace menos de una semana, la policía desalojó a más de medio centenar de personas que tenían desplegadas sus tiendas en un tramo del bulevar Century que conecta con la autopista 405.
Tras esto, algunos como Killer, apodo con el que conocen a este hombre de 40 años de Inglewood que llevaba años viviendo en el campamento, han decidido reubicarse tan solo unos metros más allá.
“Hemos estado aquí los últimos dos o tres años, había montañas de desperdicios enormes y la policía se preocupa ahora porque llega la Super Bowl”, cuenta Killer a Efe, y añade que esto se debe a que “supone dinero para la ciudad”.
Desde la institución benéfica The Dreambuilders Project informaron a Efe que se desconoce dónde han reubicado a las 60 personas que acampaban en esta zona próxima al estadio.
“No están detenidos pero se les ha obligado a irse de esta parte de Inglewood”, aclara el presidente de la organización, Mayer Dahan.
