Mohammed Kassid se erigió como la figura salvadora de Irak con un par de fenomenales atajadas para que el seleccionado dirigido por Bora Milutinovic sustrajese ayer un empate 0-0 contra Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa Confederaciones.
El empate supo a derrota para el país anfitrión, complicando sus aspiraciones de avanzar a las semifinales y ser protagonista del torneo.
La espectacularidad de Kassi en el arco iraquí no fue lo único que ahogó el grito de gol de los sudafricanos, que ejercieron un claro dominio en el estadio Ellis Park.
Los “Bafana, Bafana” tuvieron una mala suerte que rayó en lo absurdo al encarar varias ocasiones en la que lo más difícil era fallar que embocar al fondo de la red.
A seis minutos del final, por ejemplo, Kassid hizo una mala salida ante un centro y Kagisho Dikgacoi logró cabecear justo en frente de la raya de gol. Pero lo pelota pegó en la pierna del delantero Bernard Parker y un defensor iraquí llegó para despejar.
Irak apeló a un esquema defensivo, con cinco hombres atrás, y se embolsó un inesperado primer punto dentro del Grupo A, que completan España y Nueva Zelanda.
FICHA DEL PARTIDO
SUDÁFRICA: Itumeleng Khune, Tsepo Masilela, Aaron Mokoena, Matthew Booth, Siboniso Gaxa, Teko Modise, Kagisho Dikgacoi, Benson Mhlongo, MacBeth Sibaya, Bernard Parker (Steven Pienaar, 85) y Thembinkosi Fanteni (Katlego Mashego, 78).
Entrenador: Joel Santana
IRAK: Mohammed Kassid, Abbas Basem, Ali Hussein, Fareed Majeed, Mohammed Ali Kareem, Salam Shaker, Karrar Jasim (Hawar Mulla Mohammed, 74), Nashat Akram, Mahdi Kareem (Salih Sadir, 88), Emad Mohammed (Alaa Abdul Zahra, 76), Younis Mahmoud.
Entrenador: Bora Milutinovic
