En un regular partido que terminó 1-1 en los 90 minutos reglamentarios, Honduras terminó cayendo 5-4 por la vía de los lanzamientos de penal y Reinaldo Rueda y su representación de Ecuador pudieron levantar la Copa Municipal de La Ceiba.
El griterío de la gente, los estallidos y luminarias de los juegos pirotécnicos en el estadio Ceibeño anunciaban la presentación de la Selección Nacional en su partido contra Ecuador, dirigido por Reinaldo Rueda, que hace meses atrás llevara a Honduras a su segundo mundial.
Ahora como adversario buscaba ganar este encuentro amistoso. Igual Honduras, con su técnico improvisado Javier Padilla, que dejaba momentáneamente la Sub-20 para dirigir este único juego, mientras se define la contratación del técnico oficial.
El juego empezó y la Bicolor se encontraría con un gol tempranero. Costly burló a su marcador Guagua con su popular “costlyña”, envió el centro bajo y Bengtson estaba presto para meter el botín y estrenarse, por fin, con la Bicolor.
La alegría y la satisfacción duraron poco porque cinco minutos después Ecuador logró el 1-1. Ayoví se llevó con mucha facilidad la marca de Leverón y dio el pase de la muerte para donde venía Pablo Palacios. Éste disparó y el balón fue desviado por el zaguero catracho Johnny Palacios para batir a su propio arquero.
Esto como que relajó a ambos equipos, pero no dejó de ser una dosis de ánimo y empezó a crearle problemas a la escuadra catracha con balones a las espaldas de los zagueros. Saritana casi sorprende a Valladares con un tiro libre que impactó en el transversal.
En el contrarremate, en medio de los defensores un disparo de Guagua iba al gol, pero Maynor Figueroa opuso su cuerpo, ayudándose con su brazo, para enviar el balón al tiro de esquina ante el reclamo de los jugadores ecuatorianos, que le exigían al árbitro guatemalteco la pena máxima.
El juego se volvía un poco enredado y Honduras perdía las conexiones del mediocampo con la delantera. Por ratos, el juego resultaba enredado y malintencionado, por lo que el colegiado empezó a mostrar cartones amarillos por doquier debido a las constantes faltas de uno y otro equipo.
En la parte complementaria, el desempeño del equipo catracho mejoró y como equipo de casa decidió proponer el juego. Los blancos ya tenían más la pelota y Ecuador, en vez de sacar ventaja con los cambios, empeoraba su juego.
En cuanto al equipo hondureño, sus cambios más notables fueron el de Ramón Núñez por Edgard Álvarez y el de Roger Rojas, que ingresó por Emil Martínez. El primero mostró más dinámica en el mediocampo y “RoRo” fue a meter miedo.
La oportunidad más clara que le quedó fue un disparo fuera del área que con algunos problemas el golero ecuatoriano Marcelo Elizaga envió al tiro de esquina.
Con este intento se esfumaron las posibilidades del conjunto catracho de alzarse con la victoria. Fue así que para definir la Copa Municipal se procedió a los lanzamientos de penal y Ecuador se impuso 5-4 al fallar sus penales Hendry Thomas y Jerry Bengtson por Honduras.
FICHA DEL PARTIDO:
HONDURAS: Noel Valaldares, Maynor Figueroa, Johnny Palacios, Johnny Leverón, Mauricio Sabillón (Brayan Beckeles, 82), Edgard Álvarez (Ramón Núñez, 58), Hendry Thomas, Wilson Palacios (Jorge Claros ,46), Emil Martínez (Roger Rojas, 72), Jerry Bengtson y Carlo Costly (Mariano Acebedo, 63).
Entrenador: Javier Padilla.
ECUADOR: Marcelo Elizaga, Juan Carlos Paredes, Jorge Guagua, Walter Ayoví, Geovanni Caicedo (Isaac Mina, 50), Pablo Palacios (Joao Rojas, 64), Fernando Saritama (Geovanny Nazareno, 67), Segundo Castillo (Michael Jackson Quiñónez, 61), Christian Noboa, Michael Arroyo (Oswaldo Mina, 80) y Jaime Ayoví.
Entrenador: Reinaldo Rueda.
