Se fue pero no fue para siempre. El volante Juan Manuel “El Gato” Coello está feliz por su regreso al fútbol profesional vistiendo nuevamente la camisa del Motagua y confiesa que ha vuelto con ilusiones renovadas después de tres años de inactividad futbolística. Su retiro de las canchas y también su regreso a las mismas está marcado por factores que el propio jugador analiza y da a conocer sin ningún rodeo.
Asegura que hubo momentos en en los cuales había perdido el sabor por el fútbol, en que su rendimiento atlético era bajo y así era difícil continuar, por eso se dio esa pausa de tres años, mismos que le han servido para meditar y cobrar energías que hoy las vuelve a poner a prueba con el equipo de sus amores, el Motagua.
El “El Gato” habla de su regreso y el gran momento futbolístico que atraviesa, por algo en dos partidos ya se ha ganado el respeto y la capitanía de su club.
¿Cómo pasó esos tres años de inactividad?
Normal, me dediqué hacer lo que hace una persona que no juega al fútbol: Trabajé en un colegio público impartiendo clases de educación física, luego estudié y junto a mi esposa me he dedicado a negocios personales.
¿No perdió el tiempo estando fuera de las canchas?
Cuando uno sale de un círculo como el fútbol es necesario seguir luchando para sobrevivir o superarse. Cuando me retiré tuve claro que debía dedicarme a otras cosas y afortunadamente todo me ha salido bien.
¿Estar fuera le sirvió para meditar?
Claro, pero confieso que de repente se me cruzó por la mente nunca jugar al fútbol, volví a sentir la necesidad y se me fueron abriendo las puertas gracias a varias personas que me tendieron su mano de apoyo.
¿Por qué se retiró durante tres años?
Mi personalidad en el fútbol no me permite ser mentiroso y creo que estaba cayendo en ese error, había perdido ganas y por eso no podía seguir engañándome; sin embargo, estos años me han servido para hacer otras cosas. Ahora que estoy de regreso, en cada entrenamiento me esfuerzo al máximo y estoy aprovechando cada oportunidad que me da el técnico.
¿Por qué había perdido ese sabor por el fútbol?
No sé, comencé a hacer cosas que quizás un futbolista no debe hacer, no hablo de descuido personal, sino de haber perdido el sabor por este deporte y creo que ya no tenía esa vitamina y con justa razón me retiré.
¿A qué atribuye esa falta de vitamina?
No encuentro una respuesta concreta, quizá me aburrí. La base de todo es que no mentí, porque no me encontraba bien.
¿Algún momento sintió decepción por el fútbol?
Decepción nunca. Tampoco en ningún instante sentí resentimiento, al contrario, este deporte es una bendición en mi vida, simplemente no quería jugar. Sigo pensando que es un medio para llegar a los jóvenes y ser ejemplo de superación. Hay más cosas positivas que negativas.
¿Ahora su regreso es como volver a nacer?
Sí, me siento más tranquilo y consciente de la responsabilidad, lo importante en este momento es que lo estoy disfrutando al máximo.
“El Gato” se ha convertido en un hombre clave en el esquema de Primitivo, aquí disputa el balón con Marlon Nolasco del Hispano.
Fue un proceso de largo plazo y mucho sacrificio. En el club encontré gente que me ayudó a regresar, por ejemplo, amigos como Hernaín Arzú, el dirigente Roberto Andino, los técnicos Javier Padilla y Ramón Maradiaga, Lin Zelaya como gerente y sobre todo el apoyo de mi familia, todo fue vital.
¿Qué tanto influyó el técnico Primitivo Maradiaga?
Bastante porque me conoció en 1994 cuando llegué al Motagua y eso significa que él sabe de mis cualidades y defectos. Entonces, por eso es fácil compaginarme en este momento. A Primitivo lo considero mi amigo.
¿Soñó con volver a jugar en la Liga Profesional?
Cuando me retiré dije que no volvería y mejor me dedicaría a otras cosas, pero luego hubo gente que me habló de un posible regreso y siempre me apoyó, fue a partir de ese momento que tomé conciencia gracias a la ayuda de mi familia y Dios, quienes han hecho de este regreso un alivio.
¿Ahora se siente mejor jugador que antes?
No, para nada. Cuando entro a la cancha me preocupo por recuperar y mantener el rendimiento, correr y establecer un buen ritmo durante el partido.
¿Qué condiciones quiere recuperar?
Al hablar de recuperar me refiero de nuevo proyectos que el fútbol permite; además, estoy cambiando aquella bravura que muchas veces mostré en las canchas.
Cuando habla de bravura, ¿se refiere de aquel “Gato” Coello que fue tildado de violento?
El tiempo que estuve fuera del fútbol me sirvió para analizar los partidos en los cuales actuaba y resumí que ser violento no ayuda para nada, al contrario, deteriora al propio fútbol.
¿Hay personas que hablan mal de usted por su regreso?
Este país es democrático y puede expresar lo que piensan, siempre y cuando sea con respeto, no habrá inconvenientes para escuchar sus puntos de vista.
¿Sintió que su carrera ya estaba terminada?
Eso de jugador acabado lo marca los años de la juventud, creo que de los 17 a los 24, si no hubiese tomado conciencia de los entrenamientos, perfectamente hubiese terminado pronto, pero siempre en cada entrenamiento pongo toda mi voluntad.
¿Con qué etapa compara el Motagua del presente?
Este Motagua es más frío, calculador, inteligente y me hacer recordar aquel equipo de 1997 al 2000, aunque sólo son etapas de comparación, de momento se espera una consolidación firme para demostrar de qué estamos hechos.
¿Volvió para triunfar?
Confío en Dios que sí, sueño con muchas cosas buenas.
Recuperó sus condiciones atléticas y Juan Manuel ahora se ha ganado la titularidad en Motagua a puro esfuerzo y dedicación.
En el presente campeonato Clausura, el “El Gato” ha jugado los primeros dos partidos de titular, ante Platense e Hispano y ha portado el gafete de capitán.
Datos estadísticos
- Juan Manuel Coello debutó con el Motagua en el torneo 1995-1996 bajo el mando del técnico Carlos Jurado. El equipo azul ganó 2-0 al ya desaparecido Real Maya, el 5 de noviembre de 1995.
- Su primer gol lo anotó el 24 de agosto de 1997 en el triunfo 1.0 del Motagua contra el Vida en Tegucigalpa.
- Su último partido en los torneos de la liga profesional fue en el campeonato Apertura 2001-2002, jugando para el Real Comayagua.
- El último gol lo convirtió el 2 de diciembre de 2001 en Comayagua, en el juego que su equipo, el Real Comayagua, empató 1-1 ante el Savio.
Opinan sobre el regreso de “El Gato”
“Juan Manuel es alguien que tiene ese deseo y la voluntad de sacar adelante a su equipo. El cariño hacia la institución lo demuestra con una buena actitud en la cancha. Es tanto su nivel de superación que ya ha alcanzado ponerse el gafete de capitán dentro del equipo”.
Héctor Zelaya
Gerente
“Muchas veces hay jugadores que ase retiran y luego deciden volver, se les dificulta ponerse a tono y recuperar el nivel que Juan Manuel Coello sí ha mostrado tras su regreso. Es importante la humildad que tuvo para pedir una revancha y Primitivo eso lo ha valorado´´.
Gilberto Yearwood
Seleccionador
“Ha regresado muy bien, pese a los tres años que estuvo fuera de la Liga Profesional, es vital el cuidado personal que tuvo y eso le hace mantener una buena actividad deportiva. Se ve un jugador superior al futbolista que era mucho antes de su retiro”.
Leonel Flores
Preparador físico
Ficha
Nombre: Juan Manuel Coello
Edad: 29 años
Posición: volante
Peso: 168 libras
Estatura: 1.73 metros
Experiencia: 8 años como profesional
Clubes: Motagua (1994-2001/2006); Real Comayagua (2001); Universidad (2002)Logros: cuatro títulos de campeón con Motagua
