Muchas cosas han cambiado en la rivalidad entre los Celtics y los Lakers, y no sólo el nombre de las canchas donde juegan dos de las franquicias más exitosas en la historia de la NBA.
Ambos equipos reviven su histórico pique en la serie final que arranca hoy.
Las exclamaciones de 'Acaben con L.A.' que fueron hace tiempo el sonido más dulce en Boston, han sido sustituidas por otras. Los coros de apoyo a un jugador de los Lakers de Los Ángeles han resonado ahora en la arena de Boston Garden, más bien la arena de TD Banknorth Garden, como se llama ahora.
La rivalidad hizo de la NBA un programa obligado en la televisión, incluso las finales eran transmitidas en forma diferida cuando Magic Johnson era novato. Pero esa enemistad fue ignorada de manera considerable en los últimos años, al grado de que algunos seguidores de Boston ni siquiera se molestaron en asistir cuando los Lakers estuvieron de visita en enero del 2007 y resultó más fácil que los aficionados de Los Ángeles llegaran para aclamar a Kobe Bryant.
Así no ocurría en los tiempos de Johnson y Larry Bird, cuando nadie podía pensar en uno sin el otro, e igual pasaba con sus equipos. Allá a mediados de la década de 1980, cuando se enfrentaron por el campeonato tres veces en un lapso de cuatro años, Los Ángeles y Boston tuvieron la rivalidad más importante en el deporte profesional. Pasó por tres ciudades, comenzando con la barrida que propinaron los Celtics a los Lakers de Minneapolis en 1959, y por más de 25 años.
Ahora ha transcurrido casi el mismo tiempo desde su enfrentamiento anterior, en 1987, que fue también la pasada presencia de Boston en una final. Mientras los veteranos como Paul Pierce y Bryant pueden hablar de la dura falta de Kevin McHale a Kurt Rambis en 1984, los jugadores jóvenes en esta serie no recuerdan nada especial entre los equipos.
'La última vez que hubo rivalidad, yo nací. Fue en el ‘86 (en realidad en 1987), ha pasado mucho tiempo', dijo el armador Rajon Rondo, que juega su segundo año con Boston. Los Celtics y los Lakers se enfrentaron 10 veces en las finales entre 1959 y 1987, de las cuales los primeros ganaron las primeras ocho.
Calendario de la final
Boston Celtics VRS Los Ángeles Lakers
Jueves 5 junio LA Lakers en Boston 7. 00 PM
Domingo 8 junio LA Lakers en Boston 7.00 PM
Martes 10 junio Boston en LA Lakers 7.00 PM
Jueves 12 junio Boston en LA Lakers 7.00 PM
Domingo 15 junio Boston en LA Lakers (si es necesario)
Martes 17 junio LA Lakers en Boston (si es necesario)
Jueves 19 junio LA Lakers en Boston (si es necesario)
