Los defensores del título, los Patriots de Nueva Inglaterra, saldrán hoy como visitantes en un duro compromiso frente a los Broncos de Denver, en las segunda ronda de los playoffs de la Conferencia Americana, en el partido más interesante de este fin de semana en el Fútbol Americano, NFL.
Los Patriots eliminaron la semana pasada en la primera ronda de la postemporada a los Jaguares de Jacksonville 28-3, para con esa aplastante victoria continuar su camino hacia la defensa del título.
Empero, la tarea que tendrá el exitoso quarterback de los Patriots, Tom Brady, será sumamente difícil en el Invesco Field de Denver, ya que los locales Broncos saborearon las mieles del triunfo ante sus rivales el 16 de octubre pasado, en partido de la etapa regular que ganaron con marcador de 28-20.
Los Patriots encuentran en esta oportunidad una ruta más espinosa que en sus dos anteriores temporadas, cuando fueron aplastando a sus rivales uno a uno hasta conronarse en el Super Bowl.
El conjunto de Nueva Inglaterra, que busca su tercer título consecutivo y el cuarto en cinco años -ambas hazañas inéditas en la NFL-, esta vez llega a la postemporada sin el beneficio de jugar todos sus partidos en el Gillete Stadium, fortaleza donde son casi invencibles.
En tanto, Denver es liderado por uno de los mejores entrenadores de la actualidad, Mike Shanahan, quien seguramente usará con mucha frecuencia su ofensiva por tierra, una de las más sobresalientes de la Liga.
Los Broncos deberán contar con una sólida labor del quarterback Jack Plummer, quien con toda seguridad será muy controlado por la defensa de los campeones.
Este día podría ser el fin del reinado de Brady y los Patriots, ya que si Nueva Inglaterra salva el escollo de los Broncos, podría enfrentar en la final de la Conferencia Americana a los Colts de Indianápolis, el conjunto con el mejor récord de la temporada y el principal candidato para llevarse el título.
Previo al partido de los Patriots y Broncos, los Seahawks de Seattle recibirán a los Redskins de Washington, quienes sometieron el sábado pasado a los Bucaneros de Tampa Bay 16 a 10 en la Conferencia Nacional.
Los Colts serán los anfitriones mañana en su partido frente a los Steelers de Pittsburgh, que vencieron el fin de semana pasado a los Bengals de Cincinnati 31-17. El domingo 22 enero serán las finales de Conferencias- Nacional y Americana- y el domingo 5 de febrero el Super Bowl en Detroit.
Playoffs de división
Hoy
Washington vs. Seattle 2.30 pm
Nueva Inglaterra vs. Denver 6.00 pm
Mañana
Pittsburgh vs. Indianápolis
Carolina vs. Chicago
