Lisboa, Portugal.
El Benfica, finalista de la pasada UEFA Europa League (ganada por el Chelsea), alcanzó las semifinales de la presente edición al derrotar 2-0 al AZ Alkmaar, este jueves en Lisboa, tras haberse impuesto la semana pasada en Holanda por 0-1.
Rodrigo marcó un gol en cada parte del encuentro tras dos grandes asistencias de Eduardo Salvio para que el conjunto portugués superara al equipo holandés y se metiera con cierta comodidad en la siguiente ronda.
Una lesión seria del lateral Sílvio hizo que el inicio del partido no fuera positivo para el Benfica, pero el AZ ofreció poca resistencia y Rodrigo puso por delante a los suyos en el minuto 39 tras un gran centro de Salvio desde la derecha. Ya en el minuto 71, Salvio volvió a encontrar al delantero español para cerrar definitivamente el resultado.
Conmocionados tras el choque de Sílvio contra su compañero Luisão en el primer minuto que provocó que el lateral abandonara el campo en camilla, el Benfica recobró poco a poco el pulso gracias en parte a un zurdazo de Óscar Cardozo que a punto estuvo de superar a Esteban Alvarado.
El portero del AZ volvió a mostrar su calidad deteniendo otro disparo desde cerca del delantero paraguayo después de una buena jugada de Rodrigo.
Salvio y Cardozo fallaron varias ocasiones más para el Benfica, pero finalmente Salvio encontró un hueco en la zaga holandesa para mandar un balón excelente a Rodrigo que el español mandó al segundo palo para hacer inútil la estirada de Esteban.
Lo mejor del AZ se vio justo tras el descanso, pero los disparos de Steven Berghuis y Roy Beerens fueron bien blocados.
Las cosas luego volvieron a empeorar para los hombres de Dick Advocaat, y pese a que Beerens volvió a probar suerte sobre el marco de Artur, el Benfica acabó matando el partido y la eliminatoria en el minuto 71. Salvio hizo un trabajo espléndido una vez más por banda derecha y puso de nuevo un balón que Rodrigo empujó a la red.
La única decepción de Salvio fue que no logró su gol, y eso que el jugador de 23 años tuvo ocasiones para ello. Esteban detuvo bien un remate del argentino en los últimos instantes.
-Ficha técnica:
Benfica: Artur - Silvio (André Almeida 4), Luisao (cap), Ezequiel Garay, Guillame Siqueira - Eduardo Salvio, Ljubomir Fejsa (Enzo Pérez 64), André Gomes - Rodrigo, Oscar Cardozo, Miralem Sulejmani (Lazar Markovic 70).
Entrenador: Jorge Jesus.
AZ Alkmaar: Esteban Alvarado - Mattias Johansson, Jeffrey Gouweleeuw, Jan Wuytens, Nick Viergever (cap) - Nemanja Gudelj, Celso Ortiz (Markus Henriksen 79), Viktor Elm - Steven Berghuis (Thom Haye 77), Aron Jóhannsson, Roy Beerens (Johann Berg Gudmundsson 77).
Entrenador: Dick Advocaat.
