Definir a los prebióticos es fácil, y entender sus beneficios es muy importante. Son elementos que tienen una función importante en el organismo porque sirven como alimentos protectores, pero no todos son completamente digeribles como la cáscara de tomate y del frijol.
Una de sus mayores bondades es que estimulan el crecimiento o la actividad bacterial beneficiosa en el proceso intestinal y poseen un papel activo como anticancerígeno, sobre todo contra el cáncer de colon, explica la doctora en nutrición Danori Carbajal.
Se ha demostrado que los prebióticos tienen un efecto selectivo que facilita la absorción de calcio y otros minerales, como el magnesio y el hierro, por lo que pueden contribuir a mejorar la densidad ósea y prevenir la osteoporosis. Se les conoce como “alimentos funcionales”.
Las cantidades de bacteria en el colon son relevantes para aquellas personas con condiciones inflamatorias intestinales, cuando las concentraciones aumentan según la severidad de la infección.
Uno de los alimentos ricos en prebióticos es el yogur por la cantidad de bacterias que poseen.
Se ha dicho que los prebióticos modifican la composición bacteriana de la flora intestinal, favoreciendo el crecimiento de dos bacterias favorables para el intestino: bífidobacterias y lactobacilos.
Los efectos antiflamatorios de los prebióticos se manifiestan por las modificaciones que éstos generan en el intestino grueso, digestión del contenido intestinal, y los especialistas concuerdan en que los prebióticos inciden favorablemente en evitar el cáncer de colon.
¿Dónde encontrarlos?
Un alimento se puede clasificar como prebiótico cuando resiste a la digestión, es fermentado por la microflora que coloniza el sistema gastrointestinal y selectivamente estimula el crecimiento limitado de bacterias en el intestino.
Claves
1. Los FOS, por no ser digeribles en el intestino delgado, desempeñan un papel importante en la creación de un ambiente bacteriológico equilibrado en el intestino grueso.
2. Un consumo rico en alimentos como frutas, cereales, vegetales como alcachofas, duraznos, remolacha, ajo y yogurt, proporcionará sustancias adecuadas para la fermentación en el intestino grueso.
3. Los FOS son carbohidratos altamente fermentables, no digeribles, disponibles en forma natural en frutas, vegetales y granos, y que fomentan el crecimiento de las bacterias “buenas” en el organismo.
